滝川はさやかを見た。

さやかはゆっくりと続けた。

「そので、全部かす」

さやかは決を込めて言った。

「類を持って、あのたちので事実をつずつ並べる。法な処分と、社会な制裁を同に与える」

滝川はしの、さやかの顔を見ていた。

それから静かに言った。

「それは法な続きのの話です」

滝川は弁護士としてリスクを説した。

「効果はあるかもしれないが、相がになって証拠を隠したり、弁護士をてて対抗してきたのリスクもある」

「分かっています」

さやかは引かなかった。

「でも、お父さんのことは私がよくっています」

さやかは酷な目で言った。

「あのは逃げません。逃げることの方が恥だとっているです」

さやかは確信を持っていた。

「追い詰めれば必ず計算して、参します。でくじゃない。だからじゃなくて、損得でかす」

滝川はもう度さやかを見た。

それから、千代子に線を移した。

「お母さんはどういますか？」

千代子は窓のを秒見てから、滝川に向き直った。

「さやかの言う通りにします」

千代子は言った。迷いはなかった。

滝川はく頷いた。

「では、当に向けて類を理します」

滝川は帳をいた。

「公正証の準備も始めます。法な拘束力を持たせた文として、婚条件と返還額を記する」

彼はペンを置いた。

「相がそのでサインするかどうかは別として、提示すること自体が圧力になる」

面談が終わり、は事務所ので別れた。

滝川は「来週曜、当の最終確認をしましょう」と言いながら、ビルの入りに戻っていった。

千代子とさやかは、並んで駅に向かった。

商を歩きながら、さやかがさく言った。

「お父さんの体面が、お父さんの命綱でしょう」

千代子は歩きながらそれを聞いた。

「そうね」と答えた。

「だったら」

さやかは続けた。

「その命綱を、あのが番見られたくないたちので、ちゃんと断ち切る」

言葉はたかったが、声は静かだった。

りの叫びではなく、いをかけて絞りした決の声だった。

千代子はさやかの横顔を見た。

娘はを向いたまま歩いていた。

千代子には、さやかの横顔に見覚えがある表があった。

それは、自分の表だとった。

泣くのをこらえているのでも、がっているのでもない。

ただ、もう揺れないと決めたの顔だった。

自分がいつかどこかで、そういう顔をしていたかどうかは分からない。

しかし娘の顔にそれを見た、千代子は何か切なものが伝わっていたのだと初めてじた。

駅の改札ので、さやかが振り返った。

「曜、また来る。緒にいる」

千代子は頷いた。

のアナウンスが流れ、さやかが改札を通っていった。

千代子は改札のにったまま、しばらくその背を見ていた。

帰りのバスので、千代子はのの滝川法律事務所のファイルを握った。

いファイルだった。

でも、そのに分の嘘の記録と、来週起きることの準備が入っている。

千代子は窓のの景を見た。

夕方のが、町の輪郭をに染めていた。

バスが揺れるたびに、町の景がしずついた。

にづいた、千代子はいつも通り夕の買い物をするために途のスーパーでりた。

カゴに豆腐とネギと卵を入れながら、千代子はのことをった。

この同じスーパーで、朝から品しをしていた頃のこと。

蔵庫のでたい段ボールをけながら、いつか自分のおで自分の老を作ろうとっていた頃のこと。

あの頃の自分は、まだ何もらなかった。

夫が何をしようとしているかも。自分がどんな類のに乗せられているかも。

レジで精算を済ませ、袋を持ってにた。

夕がたかった。

千代子はコートのをわせながら、へのを歩いた。

鍵をけて玄関を入ると、斎から気がこぼれていた。

総が戻っていた。

「おかえり」という声はなかった。

千代子も「ただいま」と言わなかった。

台所にって夕の準備を始めながら、千代子は来週曜のことを考えた。

総のお茶会。元支たちが集まる午。

そこへ、自分とさやかと滝川が入っていく。