ユイナの顔に、確な恐怖と混乱のが浮かびがった。

「やめて！！」

エリコは喉が裂けるほどの声で絶叫した。

「決して！！」

その叫びを聞くよりく、森田警部補がプレイヤーの止ボタンを激しく叩いた。

画面は真っ暗になり、リビングは気な静寂に包まれた。

エリコは耐えきれずにソファーに崩れ落ち、両で顔を覆って激しい嗚咽を漏らした。

彼女が信じていた世界が、たった数秒の映像で完全に々に砕け散ったのだ。

１５し、く信頼し、を共に歩んできた夫。

彼は、の皮を被った恐ろしい怪物だったのである。

「らなかった……」

エリコは泣きじゃくりながら、過呼吸のように息をんだ。

「のに、あんな部があるなんて……ああ、神様。私の赤ちゃん……」

森田はエリコのそばに静かに座り、彼女の肩にを置いた。

彼は優しく、しかし極めて切迫した声で語りかけた。

「奥さん、静になって考えてください」

森田は彼女の目を見据えた。

「娘さんは、失踪したのではありません。まだこののにいる能性は、ありませんか？」

その言葉に、エリコは弾かれたようにバッと顔をげた。

９、ただの度もその能性にはい至らなかったのだ。

「の……作業……」

エリコは震える声で呟いた。

「あそこは、常に分い鍵がかけられています」

彼女は記憶をたぐり寄せる。

「危険な具がたくさんあるからと、修平が……彼だけが鍵を持っていて……」

その、田巡査がリビングへと勢いよく駆け寄ってきた。

「警部補！ 川氏に確認が取れました！」

田は息を切らしながら報告した。

「修平は、３週から会を無断で欠席しています。今夜も来ていません！」

森田は力くちがった。

「分な根拠だ。令状を待つ暇はない。あのに突入する」

彼は背にいる部の警官たちに振り返り、鋭く命じた。

「から破壊作用の具を全て持ってこい！ あのドアを破るぞ！」

警官たちが「はい！」と答え、斉にきす。

エリコはで涙を乱暴に拭い、力い瞳で森田を見つめた。

「やってください。もし……あの子が……」

エリコはそこから先、恐ろしくて言葉を続けることができなかった。

９。９ものだ。

あの子はずっと、こののの暗いに閉じ込められていたというのだろうか。

警官たちが、い鋼鉄製のバタリングラムと鉄のバールを持ってに戻ってきた。

彼らは森田の指示に従い、へと続くいドアのへと向かった。

それは、普通ののにあるドアにしては、異常なほど頑丈に作られた分い製のドアだった。

「奥さんは、全のためにろへがっていてください」

森田が片をげて指示した。

エリコは言われた通りに壁に背を押し当て、臓を激しく打ち鳴らしていた。

ユイナはもう永に帰ってこないと、彼女はこの９、しずつ自分に言い聞かせて受け入れようとしてきた。

そのいしみと絶望の答えは、ずっと自分の元の暗にあったというのだろうか。

「いくぞ！」

森田の図と共に、の警官がバタリングラムを構えた。

「ドスン！！」

最初の撃がドアを打ち据え、壁全体が震のように揺れた。

しかし、ドアはビクともしない。

修平があの部を、からの侵入を防ぐために徹底に補していたのだ。

必以に頑丈に作られたその理由は、今なら痛いほどよく分かる。

おぞましいパズルのピースが、またつ確実に彼女ので嵌まった。

「もう回だ！」

森田が声を張りげて叫ぶ。

「ドッスン！！」

回目の烈な衝撃で、ついにドアの枠にいヒビが入った。

回目の撃で、ドアの表面の片が激しく周囲にび散る。

そして、回目の渾の撃が加えられた。

凄まじい破壊音と共に、分いドアの蝶番が完全にちぎれび、ドアが内側へと吹きんだ。

吹きんだドアの向こうには、暗へと続くたいの階段が姿を現した。

先の警官のが、壁際にある気のスイッチを見つけて押し込む。

井の蛍灯が、ジーというな音をてながらゆっくりと点灯した。

かりが照らししたのは、驚くほど頓された、完璧なの作業空だった。

森田警部補が腰から拳銃を抜き、油断なく構えながら先をっていく。