「京子、本気なのか……？ 孫たちを置いて……？」 「本気よ。本気。……あなた、私についてきてくれる？」

瞬の沈黙の、浩司の迷いが消えった。拳を力くテーブルに打ちろし、く頷いた。

「当たりだ！ 必に頑張ってきたおの正休みをで踏みにじる奴らは、実の息子だろうが許すわけにはいかん！ こう、京子！」

その力い言葉が、私の背をく、確かに押してくれた。

「ありがとう、あなた。じゃあ、今すぐ配を始めましょう」

私はスマートフォンを取りし、旅予約サイトをいた。震える指で検索窓に入力した文字は、ただつ。「ハワイ・ホノルル」。

画面を操作し、航空券とホテルの空き状況を確認する。末始の直予約は極めて額だが、幸運にも直のキャンセルがたのか、直哉たちが泊まるのと同じワイキキの最級ホテルの最階スイートルームに空きがあった。

『ハワイ・ワイキキビーチホテル オーシャンビュースイート チェックイン、チェックアウト 名 総額万円』

私は迷うことなく、自分名義のクレジットカード報を入力し、予約確定のボタンをく押し込んだ。

翌朝、、午。 の空がみ始める、私はスマートフォンのフライト追跡画面を見つめながら、すでに支度を終えていた浩司に静かに声をかけた。

「あなた、息子たちの乗った、無事にハワイ・ホノルル空港へ到着したみたいよ」 「そうか……。よし、じゃあこっちもくか」

は静かにちがった。つのスーツケースは、昨夜のうちに玄関へ用してある。浩司が最に私の目を見て、を押すように尋ねた。

「京子、本当にいいんだな？ 孫たちを置いていくんだぞ」 「何が悪いの？ あの子たちだって、自分たちの子供を置いて旅にったじゃない。しかも、私たちのでね。私たちが自分たちで汗流して稼いだおで、自分たちのために旅にって、何が悪いっていうの？」 「確かにな。その通りだ」

浩司の元に、久しぶりに敵な笑みが浮かんだ。 私はリビングのテーブルの央に、い封筒を通、しっかりと置いた。には丁寧にいた便箋が枚入っている。

『直哉へ。急用ができたので、まで留守にします。子供たちはにいますので、そちらで対応してください。緊急連絡先は携帯ですが、られないかもしれません。母より。』

「よろしく、任せたわよ。……今度は、私たちがこの言葉を使う番ね」

私の呟きに、浩司がく笑った。

「俺たちがコツコツ貯めてきた貯だ。今こそ、自分たちのために使うだな」 「ええ。息子たちに援助ばかりしてきたけれど、たまには自分たちの幸せのために使わなきゃ」

午。たい朝靄の、私たち夫婦は誰にも気づかれることなく自宅の玄関をにした。向かう先は、成田空港。そして、息子夫婦が今まさにを踏み入れたばかりの、太平の楽園・ハワイだった。

本の午。 ハワイ・ホノルル空港にりち、気揚々とリゾートホテルへチェックインした直哉のスマートフォンが、けたたましく鳴り響いた。画面に表示されているのは、本の実の固定話番号だった。

訝しげに話にた直哉のにび込んできたのは、歳の男・翔太の激しい泣き声だった。

『パパぁ！ うわーん！ ばあばがいないの！ じいじもどこにもいないんだよ！』

ホテルの吹き抜けロビーで、直哉はわず声をげた。

「はぁ！？ どういうことだよ！ どこか所のスーパーにでも買い物にってるんじゃないのか！？」 『ううん、違うの！ テーブルのにおが置いてあって……「急用ができたので留守にします。そちらで対応してください」っていてあるの！ スーツケースもなくなってる！』

直哉の隣でウェルカムドリンクのトロピカルジュースを優雅にんでいた波さんが、異変に気づいて血相を変えて駆け寄ってきた。

「ちょっと直哉、どうしたの！？ 何があったの！？」 「母さんが……にいないらしいんだ。子供たちだけ残して、き置きを残していなくなったって……」

「はあ！？ 嘘でしょ！？ が分からないわよ！」

直哉は顔を青ざめさせ、震える指で母親である私の携帯話へ発信した。