美津は胸が痛んだ。

「分かった」

今度は迷わなかった。

「最」

「まだあるの？」

「あります」

梨奈はし息を吸った。

「私はもう、お義母さんの嫁じゃありません」

「うん」

「だから族扱いして、曖昧にしないでください」

美津はしばらく答えられなかった。

族。

その言葉に逃げてきたのは、自分だったのかもしれない。

料。

仕事。

休。

責任。

見。

族だから曖昧でいい。

族だからする。

族だから教える。

族だからをす。

「分かった」

美津は答えた。

梨奈はちがった。

「考えます」

「いつまで？」

言いかけて、美津はを閉じた。

梨奈が笑った。

「今、聞こうとしたでしょう」

「聞いたら駄目？」

「駄目じゃないです」

「じゃあ、週くらいで」

「それは私が決めます」

美津は苦笑した。

「はい」

梨奈はをた。

週。

話が来た。

《3ヶだけ、試しに働きます》

美津は画面を見た。

嬉しかった。

しかしすぐに、

《ありがとう》

とだけ返した。

《戻ってきてくれて嬉しい》

とはかなかった。

3ヶに辞める能性もある。

その自由まで含めて戻ってくるのだと、

今度は理解していた。

梨奈が宮本へ戻った。

内の空気が変わった。

パート従業員はびした。

「梨奈ちゃん！」

「戻ってきたの？」

「もう来ないとってた！」

梨奈は笑いながら、

「3ヶのお試しです」

と答えた。

美津はしれた所から見ていた。

以なら、

「遊びじゃないんだから」

と注したかもしれない。

そのは何も言わなかった。

梨奈の肩は、

《舗企画・販売責任者》

になった。

若女将ではない。

嫁でもない。

料もげた。

それまで族だからという理由で、梨奈の与は同業の管理職よりかった。

美津は税理士へ相談し、仕事内容にう額へ変更した。

数字を見た、

「こんなに？」

とった。

にはさなかった。

その代わり、自分が何く働かせていたのかを初めてった。

梨奈は戻ってすぐ、のレイアウトを変えたいと言った。

「入の羊羹、所かしたいです」

「何で？」

「初めて来る、最初にい商品並んでると入りにくいんです」

「でも昔から」

言いかけた。

梨奈が美津を見た。

美津も気づいた。

でし笑った。

「数字ある？」

「あります」

梨奈は資料をした。

美津は読んだ。

「じゃあヶ」

「ありがとうございます」

結果は良かった。

次に梨奈はの角へさな子を置いた。

買った菓子をそのでべられるスペース。

美津は反対した。

「喫茶じゃないんだから」

「お茶だけ無料でします」

「回転悪くなる」

「まず席だけ」

議論した。

最は梨奈が勝った。

美津は満だった。

ヶ。

齢の常連客がそこで休みながら羊羹をべていた。

「これいいわねえ」

言われ、美津は、

「梨奈が考えたんです」

と答えた。

にしたあと、梨奈がこちらを見た。

何も言わない。

美津はし照れた。

以なら、

《若いの見もたまには役につ》

くらいの言い方をしただろう。

今は、

梨奈が考えた。

それだけでよかった。

ヶが過ぎた。

試用期の最終。

美津は落ち着かなかった。

梨奈から何も言われていない。

閉。

帳簿を理していると、梨奈が来た。

「お義母さん」

「その呼び方、まだするんだ」

梨奈がし笑った。

「何て呼べばいいですか」

美津は考えた。

社ではない。

主。

宮本さん。

美津さん。

「何でもいいよ」

梨奈が笑った。

「番困る答え」

「じゃあ美津さん」

自分の名で呼ばれた。

し変なじがした。

「何？」

「私、続けます」

美津の胸がくなった。

「そう」

それだけ言った。

梨奈が眉をげた。

「嬉しくないですか」

「嬉しいよ」

「全然見えない」

「じゃあどうすればいいの」

で笑った。

「ただし」

梨奈は言った。

「もうつ話があります」

美津の顔が引き締まった。

「の経営、もうし私にも見せてください」

「見せてるでしょう」

「帳簿の部だけです」

「必ある？」

言ったあと、自分で気づいた。

また始まっている。

梨奈は責めなかった。

「将来どうするか考えるなら、必です」

将来。

美津はし怖くなった。

「宮本、継ぎたいの？」

梨奈はすぐ答えなかった。

「まだ分かりません」

以の美津なら、

「分からないなら見せる必ない」

と言っただろう。

今回は違った。

「分かった」

帳簿棚の鍵を取った。

梨奈へ渡す。

「来週、税理士さん来るから緒に聞いて」