「もう回言って」

「ごめんなさい」

京子もし泣いた。

「じゃあベールろす」

美緒がきく息を吐いた。

「ありがとう」

「でもつだけ」

「何？」

「今だけ母親やるんじゃないからね」

美緒が泣きながら笑った。

「ってる」

挙式が始まった。

チャペルの扉の。

美緒は京子のにつ。

会のには、静も正臣もいる。

麗子もいる。

親戚も友もいる。

誰にどう説されるのか。

もう京子には関係なかった。

松原が図する。

京子は娘のへった。

ベールの端を両で持つ。

ゆっくり持ちげる。

美緒の顔が見える。

7歳。

をした夜。

ランドセル。

制。

振袖。

泣いた顔。

笑った顔。

22分の顔が、瞬になった。

京子はベールをろした。

美緒の元へさく言った。

「ってらっしゃい」

美緒の元が震えた。

「ってきます」

扉がいた。

美緒はでバージンロードを歩いた。

父・修平はもういない。

誰かが代わりに父親役をすることは、美緒自が断った。

途。

最列くに座っている麗子のを通った。

麗子は泣いていた。

美緒はほんのしだけをげた。

それで分だった。

披宴。

料理。

友のスピーチ。

ケーキ入刀。

京子は静かに楽しんだ。

静は以より数がなかった。

しかし骨に嫌な態度は見せなかった。

やがて「婦から族への」のになった。

京子はし緊張した。

美緒がマイクのにつ。

をいた。

「私は今まで、自分には母親がいると言えば、きれいに話がまとまるとっていました」

会が静かになった。

京子は顔をげた。

美緒は続けた。

「でも、それはし違います」

麗子も美緒を見ている。

「私を産んでくれたは麗子さんです。私はそのことに謝できない期がくありました。今も、全部を許したとは言えません。でも会いに来てくれたこと、謝ってくれたこと、今ここにいてくれることは、これからをかけて受け取っていきたいとっています」

麗子が元を押さえた。

美緒は次のへんだ。

「そして私を育てた母は、瀬京子です」

京子の目から涙が落ちた。

「私は7歳の頃、京子さんと呼んでいました。ある夜、をしたに初めてお母さんと呼んだそうです。私は覚えていません。でもそれから今まで、私は度も京子さんに戻したことはありませんでした」

京子はもう涙を拭かなかった。

「結婚式の準備、私はその名を度戻そうとしました」

会がしざわついた。

静の顔が固くなった。

「に説しやすくするためでした。波をてないためでした。でも番切なならしてくれるとって、番切なを番傷つけました」

美緒は京子を見た。

「お母さん、ごめんなさい」

京子は何も言えなかった。

「育ててくれてありがとう、だけじゃりません。これからも、お母さんでいてください」

会からさなすすり泣きが聞こえた。

京子は頷いた。

美緒も泣いた。

その瞬。

隣に座っていた麗子が、京子のへそっと触れた。

く握らなかった。

ただ度触れ、

すぐにした。

披宴が終わったあと。

静が京子のところへ来た。

「瀬さん」

京子は振り返った。

静はくをげた。

「私、族というものを、ずいぶん簡単に考えていました」

京子はすぐに「いいんですよ」と言いかけた。

やめた。

代わりに、

「私もです」

と答えた。

静が顔をげる。

「私も、自分がすれば族はうまくいくとってました」

はしだけ笑った。

完全に分かりったわけではない。

これからも見がわないことはあるだろう。

それでも。

もう京子は、

相をさせるためだけに「丈夫」とは言わなかった。

披宴が終わったあと、親族だけの集写真を撮ることになった。

京子はいつもの癖で、番端へ移した。

麗子も反対側へつ。

修平がきていれば、どこにっただろう。

そんなことを考えていると、カメラマンが声をげた。

「婦のお母様、もうし美緒様のくへお願いします」

京子は瞬かなかった。

誰のことだろう。

そうった。

昔なら、麗子を見る。

自分ではないとっただろう。

ところが美緒がドレスの袖からを伸ばした。

「お母さん」

京子の腕を掴む。

「こっち」

京子は娘の隣へ移した。