「だから？」

「私がだったより増えた活費は、ざっくり287万円」

美が顔をげた。

「そんなに？」

「固定資産税との修繕は入れてないよ」

「でも費はお義母さんもべて」

「だから全部請求するって話じゃない」

佳代子はノートを閉じた。

「ただ、私があなたたちに世話になってたみたいに言うのは、もうやめてほしい」

部が静かになった。

悠斗は階にいる。

杏奈もりてこない。

子どもたちは、何となく空気を読んでいるのだろう。

直がい声で言った。

「じゃあ、俺たちに何も残さないつもり？」

佳代子は息子を見た。

「まだ私、んでないのよ」

い言葉だった。

しかし声は静かだった。

「相続の話は、私がんだあとにして」

直は何も言えなかった。

翌から、直は本格に物件を探し始めた。

佳代子もの売却をめた。

内覧に来たのは、30代の夫婦と5歳の女の子だった。

女の子は庭へると、古い柿のを見げた。

「これべられる？」

母親が笑った。

「になったらね」

佳代子はろから言った。

「甘いですよ。毎たくさんなるから」

女の子は嬉しそうにした。

それを見て、し胸が痛んだ。

直もさい頃、このに登ろうとした。

隆司に叱られ、泣いた。

になると族で柿を取った。

を売るというのは、そういう所を放すことでもある。

しかし議なことに、佳代子は「だから売れない」

とはわなかった。

いまで売買契約へ含まれるわけではない。

自分が持っていけばいい。

内覧の夫婦はを気に入った。

ただし、入居は翌4以を希望している。

直の退期限とほぼ同じだった。

産会社の担当者が言った。

「条件としてはかなりいます」

佳代子は晩考えた。

翌朝。

夫の仏壇のへ座った。

「売っていい？」

もちろん返事はない。

佳代子はし笑った。

「あなた、こういう何も言わないからずるいね」

夫がきていたなら、見が割れたかもしれない。

けれど、今を維持するのも売るのも自分だ。

決める責任も自分にある。

そのの午、産会社へ話した。

「めてください」

契約が決まった。

買主側の事と直の退を条件に、引き渡しは4。

佳代子自も、そのにしいマンションへ移る予定にした。

直へ話すと、今度は鳴らなかった。

い黙ったあと、

「本当に売るんだ」

と言った。

「うん」

「父さんとのなのに」

「そうだね」

「平気なの？」

佳代子はし考えた。

「平気じゃないよ」

それでも売る。

寂しいことと、違っていることは同じではない。

直は、その言葉を聞いて初めて何も責めなかった。

3になると、のは段ボールだらけになった。

直は同じ学区内の3LDKの賃貸マンションへ移ることになった。賃は12万8000円で、駐を入れると14万円を超える。

最初に聞いた、直は「こんなにかかるのか」と何度も言った。

佳代子は何も言わなかった。

自分が10万円を提示した、「親が息子からそんなに取るのか」とっただった。

現実の賃は、それよりかった。

美は以より疲れて見えた。

仕事、事、引っ越し準備。

けれど佳代子は伝いすぎないようにした。

杏奈と悠斗の荷造りだけは緒にした。

悠斗は昔の玩具を次々捨てようとし、杏奈は逆に何でも取っておきたがった。

「これ、ばあばのに置いていい？」

杏奈が学の卒業アルバムを持って聞いた。

「しいに持っていきなさい」

「い」

「自分の物でしょう」

「ばあば変わった」

「何が？」

「ならいいよって言った」

佳代子は笑った。

「が甘すぎたの」

杏奈も笑った。

引っ越し週、美がで佳代子の部へ来た。

「しいいですか」

「どうぞ」

美はへ座った。

しばらく何も言わなかった。

「私、お義母さんに謝らないといけないとって」

佳代子は待った。

「最初、本当に半のつもりだったんです」

「うん」

「でも楽だったんです」

美は正直に言った。

仕事から帰ればご飯がある。

子どもがをしても仕事を休まなくていい。

賃もい。

洗濯物まで畳まれている。

最初は申し訳ないとった。

そのうち「お義母さんも孫と緒で嬉しいだろう」と考えるようになった。

「勝ですよね」

佳代子はすぐに否定しなかった。

「そうだね」

美がし笑った。