毎5万円という額が3600万円のローン全体から見れば分とは言えなくても、パートでの子どもを育てている織にとってはさな額ではない。彼女なりに居費を負担し、兄夫婦に迷惑をかけないつもりだったらしい。

「もし佳代さんが反対しているってってたら、こんなにはみませんでした」

織は涙を拭きながら言った。

「古いでもよかったんです。もっとい賃貸だって探せたはずです。お兄ちゃんが『佳代も賛成してる』『自分が全部責任を持つ』って言うから信じたんです」

私は織を責める気にはなれなかった。

問題は慎也だった。

「の600万円について、もう度聞くわ」

私はテーブルの向こうに座る夫を見た。

「本当にあなた自のおからしたの？」

「そうだよ」

「通帳を見せて」

慎也はらかに揺した。

「今ここにはない。会社に置いてある」

と同じ言い訳だった。

私は何も言わずちがり、寝へ向かった。クローゼットの奥には慎也が貴品をまとめている引きしがあり、結婚して27、私はそこを勝にけたことがない。互いのものを無断で探らないという最限の信頼があったからだ。

だが、その信頼を先に壊したのは夫だった。

引きしをけると、青い通帳が番に置かれていた。私はリビングへ持って戻るにページをめくり、600万円の振込記録を探した。

確かにあった。

産会社へ600万円。

そして、その付を見た瞬、私は元が揺れるような覚に襲われた。

父の通夜のだった。

「慎也」

リビングへ戻った私は、通帳をテーブルのへ置いた。

「この600万円を振り込んだ、覚えてる？」

慎也は付を見て、表を失った。

「私の父の通夜のよ」

文も織も言葉を失った。

私は当の景をはっきり覚えていた。喪を着て、次々に来る弔問客へをげ、父の遺を見るたび胸が潰れそうになっていた。慎也はそんな私へ「こっちのことは任せろ。佳代は無理するな」と言っていた。

「あなたが私を配して言ってくれた言葉だとってた」

慎也は何も言わない。

「でも違ったのね。私が葬儀からけないに、へって別ののを振り込んでいた。私が番っているなら気づかれないとったの？」

「そんなつもりじゃ……」

「じゃあ、どういうつもりだったの？」

声を荒げるより、静かに聞く方が自分にはっていた。鳴れば慎也も声をげ、いつのにか夫婦喧嘩という形へ話をすり替えられてしまう。それだけは避けたかった。

「お義母さん、織さん。私はこのを買うことに度も同していません。父の遺産を使うと言ったことも度もありません」

織は何度も頷いた。

文はまだ納得できないようだった。

「でも佳代さん、もう買ってしまったものは仕方ないでしょう。族なんだから、これからどうするかを考えた方が――」

「そのに確認することがあります」

私は文の言葉を遮った。

「このを買うために、慎也がどれだけ借を抱えているのか、全部確認します」

慎也は驚いたように顔をげた。

「宅ローンだけじゃないの？」

私は夫を見る。

「のローン、クレジットカード、キャッシング、フリーローン。全部よ。までに契約と細を揃えて」

「そんなげさなことをする必ないだろ」

「3600万円の契約を半隠していたの『丈夫』を、今さら信用できるとう？」

夫は黙った。

そのの話しいはそこで終わった。

文と織が帰り、私は寝の鍵を閉めた。慎也は何度かドアのまで来たが、声をかけることはなかった。

夜になってをみに廊へた、夫の斎のかりがついていた。

翌朝、慎也が勤したに斎へ入ると、デスク脇のゴミ箱に自然に丸められたがあった。普段なら触れないが、宅ローン以の借入れを確認する必がある以、無することはできなかった。

広げると、系カードローンの利用細だった。

残、約200万円。

々の返済、5万円。

私はを見ながら、ゆっくり子へ座った。

のローンだけではなかった。

慎也はすでに、別の借で活費のを埋め始めていた。

600万円のをかしたことで元資がなくなり、毎の返済に追われ、りない分をさらに借りる。