向はきく頷いた。

その姿を見た瞬、私はある決をした。

「本物の遺言はどうするの？」

彩が再び尋ねた。

拓哉が止めるような目を向けたが、彩は気づかないふりをした。

「向がになったには、どうするつもりなんですか」

私はしばらく答えなかった。

仏壇の妻の写真を見る。

妻はいつものように穏やかに笑っている。

私はこの2、財産を拓哉へ残すことが自然だとっていた。

1息子だ。

自分がくなれば、息子が受け継ぐ。

それ以く考えていなかった。

しかし今、し考えが変わった。

「本物の遺言については、これから考え直す」

私が言うと、彩の顔が張った。

「考え直すって……」

「私の財産だからな」

「でも拓哉は1息子ですよ」

「そうだ」

「だったら普通は――」

「普通がどうかは関係ない」

私は言葉を遮った。

「誰に何を残すかは、私が決める」

彩は唇を噛んだ。

拓哉が再びをいた。

「父さん、それでいいよ」

私は息子を見た。

「俺は財産のために来たわけじゃない」

「分かってる」

本当にそうなのかは、今すぐ判断できなかった。

ただ拓哉は、なくともこので財産を求しなかった。

「父さんが自分で決めてくれ」

「そうする」

私は頷いた。

「ただ1つだけ、今決めたことがある」

3が私を見る。

「向がになった、妻の形見を渡す」

向が自分を指差した。

「僕？」

「そうだ」

「エプロン？」

「エプロンだけじゃない」

妻が残したものは、にもしある。

。

写真。

切に使っていた物。

今はまだ、向にその価値は分からないだろう。

無理に背負わせる必もない。

だから成して、自分で物事を判断できる齢になったに渡そうとった。

「その、いらないとったら断っていい」

私は向へ言った。

「でも度見て、おばあちゃんがどんなだったかってから決めてくれ」

向は真剣な顔で頷いた。

「分かった」

彩は何も言わなかった。

私はさらに続けた。

「財産についても、向がになったに渡せるものは残すつもりだ」

彩が顔をげた。

その反応を見て、私はすぐに付け加えた。

「ただし、誰かが途で自由にできる形にはしない」

部の空気がまたくなった。

拓哉は私の図を理解したようだった。

「父さん」

「何だ」

「そこまで考えさせて、ごめん」

私は首を横に振った。

「今分かってよかったんだ」

回忌にこんなことが起きたのはしい。

それでも、自分が元気なうちに族の本音の端を見られたことは、悪いことばかりではない。

もし何もらないまま財産だけを残していたら。

妻と私が切にしてきたものまで、値段だけで判断されていたかもしれない。

「彩さん」

私は嫁へ向き直った。

「私があなたに腹をてているのは、目当てだったからだけじゃない」

彩は線を逸らした。

「妻のものをゴミ扱いしたからでもある。でも番しかったのは、向のでそれをしたことだ」

「……」

「子供はを見て育つ」

私は向に聞こえないよう声をし落とした。

「古いから捨てる。役にたないから捨てる。になると分かったら事にする。そんな考え方を向に覚えてほしくない」

彩は反論しなかった。

もしかすると何も言えなかっただけかもしれない。

けれど、この初めて、彼女は私の顔を真っ直ぐ見ることができなくなっていた。

夕方になり、拓哉たちは帰ることになった。

回忌とはえないほどいだった。

私は玄関まで見送った。

彩はほとんどをかなかった。

靴を履き、バッグを持つ。

さっきまでの気な表は消えていた。

拓哉は何度か何かを言おうとしたが、結局玄関でくをげただけだった。

「父さん、今はごめん」

私はしを置いて頷いた。

「気をつけて帰れ」

「うん」

それ以は言わなかった。

今こので息子夫婦の問題を解決することはできない。

拓哉がこれから彩とどう話すのか。

彩が今のことをどう受け止めるのか。

それは2が考えることだ。

私は向ので激しく争うつもりもなかった。

「向」

名を呼ぶと、孫が振り返った。

「また来いよ」

「うん」

「今度はもっとに卵焼き作っとくからな」

「今のもおいしかったよ」

その言葉に、私は笑った。

「そうか」

向は靴を履き終えた。