「そうじゃなくて」

剛はさく息を吸った。

「親が決めた結婚でも、借のための取引でもなくて」

テーブルのに置かれたケーキの横で、剛のがわずかに震えていた。

「あなたが選ぶ形で、もう度俺と結婚してほしいです」

私は言葉を失った。

「条件でも取引でもないです」

剛はゆっくり言った。

「咲さん自が選んでください」

胸の奥がくなった。

それでも私は、最にどうしても言わなければならないことがあった。

「私、最初からがあったんですよ」

「はい」

「あなたを利用して、両親の借から逃げようとっていました」

「っています」

「そんな私でも？」

「はい」

剛は迷わなかった。

「それでも、あなたが好きです」

涙が溢れた。

今度は隠すことができなかった。

声をして泣いた。

子供のように。

化粧も崩れた。

も赤くなった。

綺麗な泣き方ではなかった。

でも止める必もないとえた。

剛は何も言わなかった。

ただ私の隣へ座った。

そしてし迷うようにを伸ばし、私のを握った。

温かかった。

きくて。

し器用で。

静かなだった。

私は泣きながらった。

私はずっと、誰かの具だった。

親のために働く娘。

借を返すための商品。

綺麗な顔を利用される。

でもこのは、1度も私を具にしなかった。

7から。

ただ見ていた。

私が苦しんでいることを覚えていて。

何も求せず。

私自を見ようとしてくれた。

それだけで。

私のは変わった。

私は剛のを握り返した。

「はい」

声は涙で震えていた。

「今度は、私が選びます」

剛は何も言わなかった。

しの、私のを握ったまま。

最にさく頷いた。

それだけだった。

でも、その瞬。

私たちのにあった「取引としての結婚」は終わった。

そして初めて。

私たちは自分たちで夫婦になることを選んだ。

翌。

私と剛は2だけでへき、改めてさな式を挙げた。

豪華な披宴はしなかった。

両親のためでも。

会社のためでも。

誰かに見せるためでもない式だった。

私はいドレスを着た。

鏡ので自分を見ると、議な気持ちになった。

以なら、綺麗に見えることを誰かに利用される気がして嫌だった。

でも今は違った。

剛が隣にった。

以とは体型も変わり、鏡もなくなった。

しいスーツがよく似っていた。

剛は私をしばらく見た。

「何ですか？」

私が聞くと、剛はく答えた。

「綺麗です」

それだけだった。

でも分だった。

帰国してからも、私たちの活はきく変わらなかった。

私は週2回、所の料理教へ通い始めた。

誰かにけと言われたからではない。

自分がきたかったからだ。

そのことが嬉しかった。

剛も週1回、運するようになった。

健康診断で、性脂肪も肝臓の数値も正常範囲へ戻った。

剛は結果表を持って、わざわざ台所まで来た。

「咲さん」

「はい？」

「全部、正常になりました」

私は包丁を置き、結果表を見た。

「良かったですね」

「はい」

剛はし嬉しそうだった。

そんな常だった。

派ではない。

劇でもない。

でも毎が、ちゃんとそこにあった。

毒親かられたからといって、22の記憶がすぐ消えるわけではなかった。

夜に突然になることもあった。

父の鳴り声をに見ることもあった。

買い物をする、自分のためにしいものを選ぶだけで罪悪が湧くこともあった。

「私なんかが」

そうってしまう瞬は、まだ何度もあった。

そんなも剛は、丈夫だと繰り返したりしなかった。

解決方法を押しつけることもない。

ただ隣にいた。

同じ部で本を読んでいる。

同じテーブルで事をしている。

それだけだった。

でも、私にはそれが何よりかった。

ある夜。

夕に私が器を洗い、剛が横で布巾を持って拭いていただった。

剛が珍しく自分から話し始めた。

「俺も、子供の頃はあまり見てもらえなかったんです」

私はを止めた。

剛は皿を拭きながら続けた。

「御堂の跡取りとして期待されるか、役にたないは邪魔者みたいに扱われるか。どちらかでした」

私は黙って聞いた。

「俺というそのものを見てくれるが、族のにいなかったんです」

剛はし笑った。

「だから太っていくことにも気づかなかったし、も顔もどうでもよかった」