嫌でもない。

ただ静かだった。

無ななのか。

言葉を慎に選ぶなのか。

それとも私との活に悔しているのか。

まだ何も分からなかった。

10分ほど経った頃。

剛が突然をいた。

「咲さん」

「はい」

剛は膝ので両を組み、し緊張した様子で私を見た。

「俺、正直に話さないといけないことがあります」

その言葉を聞いた瞬、私の体に緊張がった。

何だろう。

結婚活について条件をつけられるのか。

御堂の嫁として守らなければならない決まりでもあるのか。

それとも、私の両親が何か余計な約束をしているのか。

のにいくつもの能性が浮かんだ。

しかし剛がにしたのは、どれでもなかった。

「俺、結婚がしたかったわけじゃないんです」

私は黙って剛を見た。

「親が決めた話でしたし、最初は俺も反対しました」

剛はそこで度言葉を切った。

「でも、相が咲さんだと分かった、考えが変わったんです」

「私だから？」

「はい」

剛はまっすぐ私を見ていた。

「どうしても、度会わなければといました」

私はが分からなかった。

「どういうことですか？」

剛はしばらく言葉を探すように黙った。

そして、静かに問いかけた。

「7、咲さんが公園のベンチで泣いていたこと、覚えていますか？」

その言で。

私のが止まった。

7。

私が15歳だったのことだ。

学のテストで赤点を取った。

今考えれば、それだけのことだった。

しかし父は答案を見つけるなり激した。

「何だ、この点数は！」

卓のへ答案を叩きつけ、声で鳴った。

母が止めようとすると、今度は母へ向かって言った。

「おが甘やかすからだ！」

そして最には、私へ吐き捨てた。

「ていけ。おの顔なんか見たくない」

私はコートを取ることすらできず、をびした。

12の夜だった。

吐く息がく、い制だけでは寒さが肌を刺した。

どこへけばいいのか分からず、所の公園までった。

誰もいないベンチへ座り、そこで泣いた。

公園には灯が1つだけ灯っていた。

黄いので、私は1だった。

あの、本当は誰かに声をかけてほしかった。

丈夫かと聞いてほしかった。

何があったのかと、ただ話を聞いてほしかった。

でも誰も来なかった。

なくとも、私はそうっていた。

「俺、あの公園のくにんでいたんです」

目のの剛の声で、私は現へ戻された。

「犬の散歩で通りかかりました。ベンチで泣いている女の子がいて、それが咲さんでした」

私は息を止めた。

「声をかけようといました。でも、が止まってしまって」

剛は自嘲するようにしだけ元を歪めた。

「らない女の子に突然声をかける勇気がありませんでした。それで結局、そのまま通り過ぎました」

剛の声がわずかに揺れていた。

作り話には聞こえなかった。

このは本当に、あの夜を覚えている。

「に帰ってから、ずっと気になって眠れませんでした。翌朝また公園へったけど、当然もういなかった」

剛は俯いた。

「そのも何度か見かけたことがありました。咲さんがのくで泣いていたり、1で歩いていたり」

私はらなかった。

私が誰にも見られていないとっていたを、覚えているがいた。

「何回もチャンスがあったのに、結局声をかけられなかった」

剛は静かに続けた。

「あの声をかけていれば、何か変わっていたんじゃないかって、何も考えていました」

私は何も言えなかった。

「お見いの写真を見た、すぐ分かりました」

「7なのに？」

「分かりました」

剛は迷わなかった。

「同じ目をしていたから」

「目？」

「しいのをしているの目でした」

胸の奥を掴まれたような気がした。

「ずっと何かに耐えているの目。俺には分かりました」

私は線を落とした。

両親にも気づかれなかった。

友にも言えなかった。

自分でさえ、耐えることが普通になりすぎて分からなくなっていた。

それを、このだけが見ていた。

すると剛は、テーブルの横に置いていた鞄から折り畳まれた類を取りした。

「これを見てください」

数枚のが、私のへ静かに置かれた。

「何ですか？」

「ご両親の借の完済証です」

瞬、言葉のが理解できなかった。

「……え？」

私は慌ててをに取った。