すでに80歳を超え、以のように全国を回ることはできなくなっていた。それでも、息子を待つ気持ちは変わらないと静かに話した。

「私は、犯を決めつけたいわけではありません」

輔は机のに健の写真を置き、集まった記者たちを見渡した。

「息子に何が起きたのか、それだけをりたいんです。健が何を怖がり、誰と会い、最に何を言ったのか。親として、それをらないまま終わりたくありません」

2025になっても、佐藤健の所は確認されていない。

で発見された血痕は健のものだったが、遺体は見つからなかった。並介に向けられた疑いも完全には消えていないが、無罪判決を覆すしい証拠もていない。

K、H、Jの正体も分からないままだった。

古品へ鞄を持ち込んだ男が事件の関係者だったのか、偶然古い荷物を処分しただけなのかも判していない。

毎になると、浜浴には勢のが訪れる。

子供たちは波打ち際をり、学たちは敷物ので笑いう。1998815とよく似た景が、何もなかったように繰り返されている。

を見ろす慰霊碑には、今も折、しいが供えられる。

に刻まれた「忘れません」という言葉を読み、を止めるもいる。そのくは、佐藤健という青を直接らないたちだった。

健は、計を助けようとして期の仕事を探していた。

自分が抱えた問題を両親へ言えず、友にも相談できないまま、記のだけで苦しみを吐きしていた。

最のページに残されていたのは、わずか1だった。

〈今、全てが決まるだろう〉

午4。

そのに健が誰と会い、何を話したのか。

なぜ運靴を揃えて残し、鞄だけを持って姿を消したのか。

答えをる者は、今もどこかで沈黙しているのかもしれない。

1998の、数千で賑わう辺から、1の学が消えた。

跡は波に消され、名もいのへ埋もれかけた。それでも、12に現れた鞄と記は、彼が自分ので全てを捨てたのではないと訴えていた。

佐藤健が最に残した言葉は、事件を解決する答えにはならなかった。

だが、忘れられかけていた青を再び々の記憶へ戻し、止まっていた捜査をかした。

青は戻らなかった。

真実も、まだ見つかっていない。

それでも辺の碑に刻まれた言葉だけは、今もののに残り続けている。

忘れません。