全部、あなた自の欲さが招いた結果です」

それだけ言い、私は浩司から目を逸らした。

その、浩司は懲戒解雇され、退職も支されなかった。横領の返還、宅ローンの残債、会社からの損害賠償請求がなった。

あのは競売にかけられ、子が見ていた級マンションも、温泉も、エステも全て消えた。

親戚からも見放された2は、築50い古いアパートへ引っ越したと聞いた。浩司は雇いの仕事で暮らし、子は腰を悪くして、ほとんどへられなくなったという。

彼らが私のへ関わることは、2度となかった。

数週、私はさんと京駅の改札をた。

見げるほどいガラス張りの丸の内セントラルタワー。父が私へ残してくれた、約9，000億円の資産だった。

最階のオーナー専用へ入ると、京のを望できる窓のに、古い族写真が飾られていた。

若い父と母、そして幼い私が笑っている写真だった。

「お父様は、ここからいつも京のを眺めておられました」

さんが教えてくれた。

「ゆみは今頃、どこかでパートをしているだろう。く自由にしてやりたいと、何度も話しておられました」

私は父の写真のに置かれた革張りの子へ座った。

涙がからから溢れた。

浩司や子に傷つけられたには、決して流せなかった涙だった。

泣けばが壊れてしまうと分かっていたから、28、全てをみ込んできた。

今流れているのは、父のいに触れた温かい涙だった。

「お父様は、ゆみさん自が決断するのを待っていたのだといます」

さんが静かに言った。

「誰かに言われて別れるのではなく、ご自のでちがり、鎖を断ち切る力を取り戻してほしかったのでしょう」

私は父の写真を見つめた。

父は、私が「自分1ではきていけない」とい込んでいることまでっていた。だから箱の罠を残し、私自ので最の決着をつけさせたのだ。

「これから、どうされますか」

さんに尋ねられ、私はし考えた。

「豪華なマンションにも、級なにも興はありません。さな平のが欲しいです。当たりがよくて、庭にしを植えられるようなが」

私は、自分のを見つめた。

「それから、このビルの収益のくを、介護施設や、1で暮らす齢者を支援する団体へ寄付したいです」

父を介護していた病院には、族に見放され、孤独に過ごす齢者が勢いた。これほどの財産を私1で使うことなどできない。

父や私のように、静かにきたいたちのために使いたかった。

さんは微笑み、古い帳を取りした。

「実は、お父様から、こう言われていました」

帳をき、読みげる。

『ゆみはきっと、贅沢はいらないと言う。庭にを植え、困っているのためにを使うと言うはずだ。そのは、あの子の好きなようにさせてやってくれ』

私は驚いて息をんだ。

写真のの父が、しだけ照れたように笑っている気がした。

半、季節はになった。

私は都からしれた、静かな宅の平で暮らしている。さな庭には、父の好きだったパンジーとチューリップを植えた。

朝は自分のためにお茶を入れる。子の声で起こされることも、浩司の嫌を取るためにや汗をかくこともない。

静かで穏やかな、私だけのが流れている。

財団を通じて寄付した介護施設からは、折、謝のが届く。縁側でそのを読みながらむお茶は、何よりもおいしかった。

ひび割れて血の滲んでいた指先も、今ではすっかりきれいになった。それでものひらには、昔の傷跡とさない部分が残っている。

私は、それを恥ずかしいとはわない。

父を最まで介護した、私の誇りい勲章だからだ。

のある、さんと父の墓参りへった。

当たりのよい霊園では、桜のびらがにっていた。墓をきれいに洗い、父が好きだった100円のプリンを供えた。

価な菓子より、父はきっとこちらをぶ。

線へをつけ、静かにをわせる。

「お父さん。私、今とても幸せだよ」

ので語りかけた。

「毎、庭のにをあげて、ゆっくりお茶をんでるの。

お父さんが残してくれたものも、ちゃんと誰かの役にっているからね」

が吹き、桜のびらが肩へ落ちた。

父が「よくやったな」とを撫でてくれているようだった。

帰り、緩やかな坂をりながら、私は胸いっぱいにの空気を吸った。

たいので浩司に突きばされ、だらけになったが、い昔のことのようにえた。

私を苦しめた偽りの族は、もうどこにもいない。彼らは自分の欲に溺れ、自ら全てを失った。

今の私には、む気持ちさえ残っていなかった。

ただ、私のから完全に消えたことへ、静かに謝している。

振り返り、父の墓がある方をもう度見げた。

28続いたいは、終わった。

これからは誰かのためにするのではなく、自分のに正直にきていく。

父が守ってくれた命と、しいを抱きしめながら、私はを向いた。

そしてののへ、自分ので力く歩を踏みした。