遺骨の指の骨のそばで見つかった、だらけの結婚指輪の写真だった。

正弘の線が反射に写真へ向いた。

その瞬、瞳孔がきく揺れ、が刻みに震えた。

はその瞬を逃さなかった。

机のにを乗りし、正弘の目をまっすぐ見た。

「本田さん、お芝居は終わりです。もう台からりるですよ」

2007327。

たい空気の漂う取り調べで、は再び正弘と向かいっていた。テーブルのには鑑定結果が置かれ、赤い線が引かれている。

はたな証拠写真を取りした。

「遺骨を包んでいたビニールです。あなたが1999311に物で買ったものと、成分から製造期まで致しました」

正弘の指が、テーブルのできを失った。

は続けた。

「さらに、物の帳簿が残っていました。スコップ1本、農業用の型ビニール2枚。カード記録を残さないために現で支払っていますね」

隣に座っていた弁護士が慌ててを挟んだ。

「それは憶測です。畑の入れのために購入したものです」

は弁護士に瞬だけ線を向けた。

「畑の入れに、失踪にスコップと型ビニールを買い、け方に妻を呼びす必があるんですか」

取り調べは沈黙した。

はさらに類の束を置いた。

「あなたの自宅を捜索した際、斎の隅から古いパソコンが見つかりました。

捨てずによく保管しておられましたね。サイバー捜査で復元しました」

正弘の顔から血の気が引いた。

「1999310、事件の2。あなたはパソコン通信と初期の検索エンジンで、こう検索しています」

は蛍ペンで塗られた部分を示した。

「失踪届続き。推定期。宣告処理」

正弘の両が、制御できないほど震えた。

弁護士さえも、線をそらした。

今度の沈黙は、正弘の首にかかった縄のようだった。

やがて、耐えきれなくなった正弘が、両で顔を覆った。

肩がきく揺れる。

「全部……全部話します」

は録音の作ランプを確認した。

「最初から、1つも漏らさずに話してください」

正弘は赤く充血した目をげた。

「1999310でした。さゆりが甥の匠に1000万円を渡してしまったことをったんです」

は静かに尋ねた。

「どうやってりましたか」

「で通帳の記帳をしたら、私の退職を預けていた座から1000万円が切で引きされていました。私の実印を勝に持ちしていたんです」

正弘の声には、りがにじんでいた。

「30、ニュースキャスターとして血のにじむいで稼いだです。リストラで期退職させられ、血の涙を流して守っていたなのに、相談の言もなく」

彼は拳を握りしめた。

「夜1140分頃、耐えきれずに1階にいるさゆりに話をかけて問い詰めました。

匠は親もいないかわいそうな子で、居酒も潰れてに追われて首をくくる寸だった、と妻は言いました」

はを交えずに聞いた。

「それで」

「その夜、もできませんでした。退職してから、ので私の居所はなくなっていたんです。経済権を握られ、事をするにも、靴を1買うにも、さゆりの顔をうかがわなければならなかった」

正弘はテーブルを叩いた。

「30、このの黒柱は私だった。私が稼いできたでべてきたくせに、退職した途端、私を厄介者扱いし始めた」

は淡々と確信を突いた。

「それで、あの夜に計画した」

正弘は諦めたように頷いた。

「パソコンをつけて調べました。失踪届はどうすのか。として処理されるにはどれくらいかかるのか。そして翌、物で具を買いました」

佐藤が必にき留める。

は続けた。

「312のけ方、何がありましたか」

正弘は苦しそうに目を閉じた。

「午347分、自分の携帯から1階にいるさゆりに話しました。所の倉庫で静かに話をしようと」

「なぜ倉庫だったんですか」

「のではきな声をせません。隣のの老婆に全部聞かれてしまうので」

正弘は目をけた。

「さゆりはためらいましたが、4を回った頃に倉庫の方へ来ました。ダウンジャケットを羽織って、『何の話があって、こんなけ方にを呼びつけるの』と苛っていました」

が再び震えた。