私はお弁当の蓋を閉めるを止めました。

そして、またかしました。

蓋を閉め、呂敷で包み、卓のに置く。

それが、そのの私にできるすべてでした。

リナが来てから3目のことです。

朝、ベランダの窓をけると、植鉢が1つなくなっていました。ゼラニウムがあった所です。

にはの跡だけが残っていました。

リビングへると、リナがのを歩き回っていました。棚のの物を1つ1つに取り、カーテンを触り、壁を眺めています。

リナはベランダの方を指差して言いました。

「ここのインテリア、ちょっとセンスが古いわね」

その言葉とともに、リナはベランダの植鉢を黒いゴミ袋に入れ始めました。

ホウセンカがまず入れられます。

袋のでがこぼれる音がしました。根が鉢の壁から引き剥がされる触が、私の指先まで伝わってくるようでした。

次はハーブの鉢です。

優太と緒に種を植えた鉢でした。優太が毎朝「僕がをやる」と言って、さなコップを持ってきた鉢です。

リナはそんなことはらないでしょう。

袋に入れながら、についたをぱんぱんと払いのけました。

植鉢の欠片が袋ので割れる音が、ベランダに響きます。

私はベランダのドアのにち、その景を見つめていました。

がきません。

胸ので何かが崩れていくのに、声をすことができませんでした。

リナは最の植鉢を袋に入れると、何事もなかったようにベランダをていきました。

がらんとしたベランダに、だけが吹き込みます。

私はの跡が残るを見ろしました。

そのの午、リビングでさらにきな来事が起こりました。

リナが壁にかかった額をしていたのです。

優太の絵でした。

を描いた絵。

を描いた絵。

恐竜を描いた絵。

私が文具で1つずつ額縁を買い、絵を入れ、壁に釘を打って飾ったものでした。

リナは額縁を1つずつし、にてかけます。その所に、インターネットで注文したらしい景写真の額縁をかけました。

私は台所からその様子を見ていました。

けれど、私より先にその景を見ていた物がいました。

優太でした。

部のドアのにち、自分の絵が壁からされるのを黙って見つめています。唇を固く結んでいました。

泣いてはいません。

ただ、その目は壁に釘付けになっていました。

8歳の子どもが見せることのできる、最も静かな表でした。

私の臓が縮みがるようでした。

優太のもとへ駆け寄りたかった。

しかし私が歩踏みすに、が先に私の腕を取りました。のはさく、温かい。

私はそのをし握り、を見ました。

は唇を噛みしめていました。

子どもたちので泣いてはいけない。

私はそれだけをっていました。

リナが私のに来ました。

腕を組み、私を見ろして言います。

「子どもたちを混乱させないでください。もう本当の母親が帰ってきたんですから」

健は隣にっていました。

何も言いません。

俯いていました。

私は健を見ました。

健が言、言ってくれればよかった。

しかし健のはきませんでした。

私はリナに言いました。

「あの子たちが何を望んでいるか、聞いたことでもあるんですか？」

健が割って入りました。

「やめろ」

い言葉でした。

たった3文字です。

しかしその3文字が、私の言葉を断ち切りました。

が卓で箸を置きました。優太が私の方を見ています。

私はそれ以、何も言いませんでした。

こので私の言葉が届く所は、もうありませんでした。

そのの夕。

リナが芳さんの部のドアをけて入っていきました。私は廊でその音を聞きました。

「お義母さん、老ホームを探した方がいいんじゃないでしょうか。私が見るのはちょっと変なので」

私はを止めました。

覚えていますか。

8、リナは芳さんが脳卒で倒れると、介護が嫌だと言って子どもたちを置いて逃げたです。

そのが戻ってきて最初ににしたのが、老ホームでした。

介護をしたくないのは、8も今も同じでした。

変わったのはただ1つ。

今回は芳さんを片付けなければ、財産にづけないという計算が見えるようになったことです。