野の首の骨と肋骨は無惨に砕け、鋭い骨の破片が肺に突き刺さっていた。隣が聞いた鈍い衝撃音は、犯が被害者の胸を打する音。ゴロゴロという音は、気が圧迫され肺が破裂する極限の苦痛ので、野が最の力を振り絞って吐きした絶命声だった。

首の筋肉が破裂し、正常な声がせない状態で、がの淵で発する最もしく凄惨な最期の音だったのだ。

犯がこれほど残忍な法を選んだ理由は何なのか。で絞めるよりはるかに残酷な、で踏みつける殺害方法は、単なる殺を超え、被害者をとして認めず、虫けらのように扱う極度の憎悪が込められた為だった。

さらに捜査チームを苦しめたのは、現で発見されたもうつの痕跡だった。当初、野の胸元から発見された謎の体液は、犯の性欲求による痕跡だと推測され、DNA鑑定が待ち望まれていた。

だが分析結果は、捜査陣を再び震撼させた。その体液は犯のものではなく、歳と歳の幼い娘たちのものだった。

晩、たい遺体のそばに放置された子供たちは、空腹と恐怖で泣き疲れ、本能に母親のぬくもりと母乳を求め、たくくなった母の胸に顔を埋めていたのだ。

母がんだ事実すら理解できない幼い子供たちは、「ママ、お腹が空いた」

と泣きながら、獄のような夜を過ごしていた。犯は、この幼い命が見つめる目ので、彼女たちの全てである母親を踏みつけ殺害したのだ。

報告を読んだ刑事のは、耐えきれず嘆いた。「がどうしてこんなことができる。子供たちがすぐそばにいるのに、この目ので残酷なことを繰り返すなんて」

ここまでの調査で、部侵入者の痕跡は完全に消えた。隣のタバコの吸い殻は偽装の証拠、盗まれた貴品はせず、解剖の結果性暴の痕跡も完全に否定された。

被害者のが乱されていたのは、犯が部侵入者による盗性犯罪に偽装するための、図な作に過ぎなかった。

捜査チームの線は、次第にの物に絞られていった。妻を失い、絶望に暮れて号泣していた夫、田だ。

田は妻の推定刻、自は実にいたとアリバイを主張していた。だが刑事たちの脳裏には、事件当の朝、田が見せた奇妙なが鮮に浮かんでいた。

自宅に真っ先に駆けつけず、美容や保育園周辺をうろつき、わざとを稼いでいた自然な取り。そして、現の玄関ドアをわざとけ放ち、ドアストッパーで固定して、く発見されるよう仕組んだ奇妙な演。

果たして田は、本当にしみに沈む遺族なのか。

それとも、この全ての劇を設計し、仮面を被った真の犯なのか。

捜査チームがマンションの防犯カメラ映像を精査し始めた、全員を混乱させる決定な面が捉えられ、捜査のはついに田に迫った。

現を覆っていた盗や性犯罪の痕跡は、全て悪のある偽装作だった。精密鑑定の結果、被害者の体に犯の性痕跡が切検されなかったことで、見らぬ侵入者の犯説は完全に崩れった。

遺体のが乱されたのは、第者の犯に見せかけるための単なる偽装に過ぎず、部には部侵入の真の証拠は何つ残っていなかった。

結局、事件の夜、閉ざされた151号で野と共にいた唯のは、夫の田ただだった。全ての状況証拠が田に向けられた。

だが田を容疑者と確定させようとした瞬、司法解剖の結果と子供の無邪気な証言が衝突し、捜査本部は巨な混沌に陥った。

解剖結果が示す野の推定刻は、の夜から夜零のだった。経過と胃内容物の消化状態は嘘をつかない。この結果が正しければ、野は夜零には既にしていたはずだ。

だが、ここに常識では理解できない奇妙な記録がする。

事件当の夜零分、マンションのエレベーター防犯カメラに田の姿が映っていた。

彼は歳の女のさなをしっかり握り、エレベーターにっていた。連休を利用して実に帰省するため荷物を持った田の表は、疲れた平凡な父親そのものだった。