健は、自分の最の命綱だとっていた女が、実は何もない空っぽの詐欺師であることに、まだ気づいていませんでした。

祖父の邸宅の庭を眺めながら、私は田さんからの報告を静かに読んでいました。

私のさな反撃は、確実に健の元を崩し始めています。

窓のでは、庭師が丁寧にの々の入れをしていました。その平な景を見つめていると、突然私のスマートフォンがきな音で鳴りました。

画面には「義母」と表示されています。

私は瞬だけ息を止め、静かに通話ボタンを押しました。

「はい」

私がく答えると、話の向こうからヒステリックな子の鳴り声が響いてきました。

「ちょっと由美、あんた桜の通帳と実印をどこにやったのよ！」

どうやら子は、私を追いした、のを物したようです。

桜名義でしずつ貯めていた貯や、私の実印を奪い取り、勝に使おうとしていたのでしょう。

「それなら全て私が持ってました。当然のことです」

私が淡々と答えると、子はさらに声を荒げました。

「ふざけないで。あんたみたいな貧乏が1で子どもを育てられるわけないでしょう。さっさとその通帳を返しに来なさい。そうすれば今回だけは許して、このに置いてやってもいいわよ」

私は子の言葉に、呆れ果てました。

自分がどれほど滑稽なことを言っているのか、まったく理解していないのです。

「お義母さん、私はもう2度とあのには戻りません」

私は静かに、しかしたい声で言いました。

「はあ？　がるのもいい加減にしなさいよ。美穂さんみたいなお持ちのお嬢様がこのの嫁になるのよ。あんたは惨めに悔してきるのよ」

その甲い声を聞きながら、私はただれみすらじていました。

「お義母さん、1つだけ忠告しておきます」

私は湯呑みのお茶をみ、静かに告げました。

「その美穂さんが、本当にお持ちのお嬢様かどうか、1度ご自分で確認された方がいいですよ」

「え……どういう？」

子の声が瞬だけ止まりました。

私はそのまま静かに話を切りました。

そしてスマートフォンをテーブルのに置きました。

子の顔が変わる瞬を像しながら、私は静かに次の準備を始めました。

そのの午、私は妊婦健診に向かいました。

「順調ですね。赤ちゃん、元気に育っていますよ」

産婦科の静かな診察で、医師はエコー写真を見ながら優しく微笑みました。

「ありがとうございます」

私はお腹のさな命の鼓をじながら、く堵の息を吐きました。

隣に座っていた桜も、議そうにモニターを見つめています。

「ママ、赤ちゃんだね」

桜のさなが、私ののからそっとお腹に触れました。

その温もりをじながら、私は診察をて、待のふかふかのソファに座りました。

以、健と暮らしていたは、妊婦健診にくことすら苦痛でした。

「また病院か。補助券があってもしがあるんだろう。ばかりかかって嫌になる。どうせおは毎にいて暇なんだから、歩いてけよ。タクシーなんて使うな」

それが、私が妊娠を伝えたの夫のたい言葉でした。

子も同じでした。

「また女の子だったらどうするのよ。跡取りにもならないのに、費ばかりかかって迷惑だわ」

そう言って、私のお腹を見てため息をついたのです。

当は枯らしが寒いでしたが、健は私をで送ってくれることはありませんでした。私はいお腹を抱え、たいに震えながら1でバスまで歩いたのです。

あの、私はしくてバスのでこっそり泣きました。

夫にとって、私や子どもはただのおがかかる邪魔なでしかないのだといらされたからです。

しかし今、私ののにあるエコー写真を握る指には、もうしみはありません。

あるのは、この子たちを絶対に守り抜くという、静かでい決だけでした。

そのの午、祖父の邸宅に戻った私の元に、弁護士が再びやってきました。

彼は応接のテーブルに、数枚のクレジットカードの利用細との取引記録を並べました。

「由美様、ご主があなたの名を勝に使い、裏で借りていた3000万円。