運転がりてきてくをげ、ドアをけてくれる。

「弓先、全て終わられましたか？」

「ええ、丁になってしまってごめんなさいね。してちょうだい。」

私は部座席にく腰かけ、そっと目を閉じた。

のシートの柔らかさが、疲労した体に優しく馴染んでいく。

は曜。婚届けを役所に提し、私のしいが正式に始まるだ。

もう誰も私を鳴らない。誰も私を見さない。誰も私から何かを奪おうとはしない。

しかし、私の物語はまだ完全に終わったわけではなかった。

翌朝、抜けるような青空ので私はある物に呼びされ、都内の級ホテルのラウンジに向かっていた。

そこに待っていたのは娘の奈々と直さん、そして満面の笑みを浮かべた佐藤会だった。

会のから語られたある話が、ただの専業主婦として終わるはずだった私のを、最にもう度きく、そして華やかに逆転させることになるとは、このの私はまだ像もしていなかった。

翌朝、つないの空の、私は都内にある級ホテルの最階ラウンジにを運んでいた。

ここには婚旅から帰ってきたばかりの娘の奈々とその夫である直さん、そして佐藤ホールディングスの佐藤会がすでに席について私を待っていた。

「お母さん！」奈々は私の姿を見つけると目に涙を浮かべて駆け寄ってきた。

「直さんのお父様から全部聞いたわ。お父さんのことも、お母さんがずっと私を守ってくれていたことも。」

奈々は私のをく握りしめ、ポロポロと涙を流した。

「奈々、もう泣かないで。お母さんはもうこれっぽっちもしくないのよ。これからはあなたたちの幸せだけを見守っていけるんだから。」

私が優しく微笑みかけると、直さんもくをげた。

「義母さん、本当に変ないをさせてしまって申し訳ありませんでした。奈々のことは僕がかけて守ります。」

その力い言葉に私は胸がいっぱいになり、さく頷いた。

「弓先。」佐藤会が静かに、しかしい経緯を込めた声で私を呼んだ。

「全ての処理が終わったと報告を受けております。本当にお疲れ様でした。ようやくあなたに恩返しをするが来ました。」

会はテーブルのに枚の類をそっと差しした。

それは真しい名刺だった。そこには「佐藤ホールディングス 最財務責任者 CFO 田弓」という文字が誇らしく刻まれていた。

「会、これは……」私は驚きで目を丸くした。

「26 、あなたの見事な再建計画によって救われた私の会社は、今や全国規模の企業へと成しました。しかしどれほど会社がきくなろうと、私が底信頼できるのは、あなたのどんな苦難にも耐え抜く靭な精神力だけです。

」佐藤会はまっすぐに私の目を見た。

「弓先、もう度私と緒に仕事をしてはいただけませんか？あなたにはというさな枠に収まっているべきではない、無限の才能がある。」

その言葉を聞いた瞬、私ので何かが静かに解けた。

26 、「女はでしくしていろ」という剣の言葉に従い、自分の経歴を隠し、ひたすら事と献だけをねてきた々。

もう度と社会という台につことはないとっていた。

しかし私の才能を誰よりも評価し、26 ずっと待ち続けてくれたがいた。

そしてそのので、私の娘が「お母さん、すごい、絶対にやるべきだよ」と目を輝かせて応援してくれている。

私は差しされた名刺を両で受け取った。名刺のたい触が、私ので眠っていたコンサルタントとしてのい血を呼び覚ますのをじた。

「佐藤会。私のようないブランクのあるに、そこまでの責が勤まるかは分かりません。」私は顔をげ、静かに微笑んだ。

「ですが、私のこの 26 の忍耐とを見る目が、しでも御社のお役にてるのであれば、謹んでお受けいたします。」

会は満げにく頷き、力く私のを握った。

「ありがとう、弓先。いや、田 CFO。これからのあなたの活躍をから期待しています。」

それから 3 、私は佐藤ホールディングスの最財務責任者として、々忙しくも充実した毎を送っていた。

オフィスからは都の層ビル群が望でき、私の元には常に数億円、数億円という規模のプロジェクトの資料が積みになっている。

かつてスーパーのレジ打ちをし、夜にこっそり買い物をして物のオルゴールを買っていただけの専業主婦の面はもうどこにもない。

私は自分のでち、自分の力でを切りいているのだ。

あるの夕方、秘から 1 枚の聞記事を見せられた。

ここにはさな活字でこうかれていた。

「元田部品メーカー社 田健 被告 58 歳 印私文偽造並びに詐欺罪により懲役 4 の実刑判決」

剣は横領と詐欺の罪で全てを失い刑務所へと送られたのだ。

実の借は返済できず、あの古い敷もも全て競売にかけられたと聞いている。

かつて私を見しを蔑んでいた男のあまりに惨めな末。

「CFO、会議のおです。」秘の声に私は聞をパタリと閉じ、棚へとしまった。

「ええ、すぐにくわ。」

私はちがり、窓のの美しい夕暮れを眺めた。

私のは 50 歳を過ぎてから、本当ので始まったのだ。

過の苦しみも涙も全てが、今の私をくするための試練だったと、今はからえる。

「さあ、きましょうか。」私は凛と背筋を伸ばし、しい自分だけのを歩むために、オフィスの扉を力くけた。