そして彼は私の目をまっすぐに見つめて言った。 「という男のことは、私もしだけっている。健がくなる直、彼が君と付きっていると聞いて、健に頼まれて彼の辺をしだけ調べたことがあるんだ。 あまり良くない噂をにした。彼はあちこちで額の借を抱えていると。 そのは確証がなかったから君には言えなかったが、今なら分かる。彼は最初から健の遺産が目当てで、君にづいたんだ」

全ての点が線で繋がった。 盗まれたご祝儀、嘘、そして母への虐待。 彼のの全てが、父の遺産というつの目に集約されていたのだ。

私のにりと共につの決が固まった。 「先、私はどうすればいいのでしょうか。私はあの男を絶対に許したくありません」

私の言葉に本先は力く頷いた。 「もちろんだ。まず婚の準備をめよう。この映像は虐待と精神苦痛に対するかぬ証拠になる。慰謝料も分に請求できる。ご祝儀の窃盗についても刑事告訴が能だ。お母様の全を確保したで、々は徹底に戦う」

話が終わる頃には、私のは議に落ち着いていた。 もうではない。父が残してくれたい方がいる。

本先は最に、父の跡でかれたもう通のい封筒を私に渡した。 「遺言とは別に、健が君個に宛てていただ。

辛いだろうが、になったに読んでみなさい。きっと君がこれからどうすべきか、を示してくれるはずだ」

事務所をにする、本先は母の子に目線をわせ、優しく言った。 「お母様、もう何も配いりませんよ。これからは私が健に代わっておを必ず守りますから」

母はその言葉に、この週で初めて堵の涙を静かに流した。

帰りのタクシーの、私は父からのを固く握りしめていた。 このい封筒のに、父は体どんなメッセージを残してくれたのだろうか。 そして庫に眠る特別遺産とは体何なのか？ 私の本当の戦いは、今始まったばかりだった。

本法律事務所をにしてから、私ののは父の言葉と、直へのりでいっぱいだった。 本先というい方を得て、これからの戦いへの筋は見えた。 しかしそれと同に、直さんがなぜそこまでしておを欲しがるのか、その根源にあるを解きかす必があるとじていた。 彼が抱えているという借。その実態を掴まなければ、本当ので彼を断罪することはできない。

に帰り、母の佐藤け子をベッドに休ませると、私はすぐに直さんの机へ向かった。 彼が帰ってくるまではあまりない。 これまで恐ろしくて触れることもできなかった、彼のテリトリー。

私は息を殺し、鍵のかかっていない机の引きしをつずつけていった。 類、文具、会社の資料。見するとごく普通の理された机だ。 しかし番の引きしの奥に、テープで貼り付けられたい封筒を見つけた。

慎に封をけると、からてきたのは複数の消費者融からの督促状だった。 枚、また枚とめくっていくうちに、私の指はりで震え始めた。 その額は私の像をはるかに超えていた。 A 社から百万円、B 社から百万円、C 社からは百万円。計すると千万円い借がそこには記されていた。

しかもそのほとんどが、私と会うよりもずっとから繰り返されているものだった。 彼は結婚から額の借を抱え、たな会社から借りては返すという自転操業に陥っていたのだ。 督促状には「最終通告」という赤いスタンプが押されているものもあった。 彼はまさに首が回らない状態だったのだ。

だから私にづいた。 父がさなとはいえ経営者だったこと、私が娘であること、そしてこの持ちがあること。 彼は全てを計算したで私に接してきたのだ。 私のことなど最初からしてはいなかった。 彼の目に映っていたのは、借を返済してくれる便利なのなるでしかなかった。