顔が似ているだけでも全が凍りついたのに、この青は、夫と全く同じ独自の設計哲学まで持っている。ふみ子の全を、奇妙な戦慄が包み込んだ。指先がしびれ、背筋に鳥肌が絶えなく駆け巡る。

ふみ子は図面をおしそうに胸に抱きしめ、子の背もたれに体を預けて井を見げた。目から、い涙が筋流れ落ちていく。

そして次の瞬、ふみ子の差しが、最経営者としての鋭いものへと変わった。

彼女はデスクのの内線話をに取った。ボタンを押す指先に、い力がこもる。秘の呼びし音が１度鳴るか鳴らないかのうちに、ふみ子が先にい声でをいた。

「伊藤。すぐに、あの青に連絡を取りなさい。の午９、会主催の特別次面接を設定しなさい。……お子様の同伴も、特別に許すると伝えなさい」

受話器の向こうで、伊藤がしばらく言葉を失ったような沈黙が流れた。会が自ら、たった１の応募者のために特別面接を主催するなど、建設の歴史例のないことだったからだ。

しかし、ふみ子に仕えてきた伊藤は、追加の質問をすることなく、「承いたしました」とだけ答えた。

ふみ子は話を切り、再び図面を広げた。無骨な鉛の線に沿って、彼女の指先がゆっくりとく。まるで、２５ぶりに夫ののひらに触れるかのように、慎で、切実な付きだった。

方、建設の本社ビルをにしたユトの取りは、鉛をぶらげたようにいものだった。

川ふみ子会が直接図面を受け取ってくれたとはいえ、面接会に赤ん坊を背負って乱入し、代未聞の騒ぎを起こした応募者を、体どこの企業が採用してくれるだろうか。規則違反で警備員まで呼ばれたのだから、どう考えてもチャンスは完全に潰えたと考えるのが普通だった。

ユトは歩むごとに、激しい自責ので胸を締め付けられた。あの命より切な図面を、ただ無駄に渡してしまったようなものだった。

おんぶ紐ののハルトが、お腹が空いたのか、ぐずり始めてユトの背をさな拳で叩いた。泣きしそうな息子の背を優しく撫でながら、ユトはくうつむいたまま、妻のいる総病院へと向かった。彼のポケットのには、バス代を払えばギリギリ残るかどうかの、わずかな銭があるだけだった。

ミルクを買わなければならない。オムツも切れている。そのに、妻の滞納した巨額の治療費をどうすればいいのか。のが借のことでいっぱいで、目のが真っ暗だった。

総病院の集治療（ＩＣＵ）のに着いたユトは、たいガラス窓の向こうを眺めた。

無質な医療械がぎっしりと取り囲むベッドので、青い顔をして、械の力で辛うじて息をしている妻・ミサキの姿が見えた。

とには太い酸素チューブが繋がれ、細い腕に刺さった点滴の管が、しげに揺れていた。定な拍モニターの「ピッ、ピッ」というたい音だけが、ガラス窓の向こうから微かに聞こえてくる。

ユトはガラス窓に額をく押し付け、声もなく咽び泣いた。

「ミサキ……ごめん。俺が甲斐ないばかりに、面接のチャンスも掴めず、おのそばにいてやることもできなかった……」

ガラス窓に彼のい息がかかり、涙が顎を伝ってボタボタとに落ちた。しかし、ガラスの向こうの妻が、その泣き声を聞くことはできなかった。

ユトとミサキ、この若い夫婦には、世の誰もらない、ずっとく辛い事があった。

２は、親の顔さえ度も見たことのない、児童養護施設のだった。ユトは５歳のに、事故のショックで全ての記憶を失ったまま施設に預けられ、ミサキはまれてすぐに施設のに捨てられた子供だった。

同じ施設で育った２は、幼い頃から実の兄妹のように、互いのの傷を慰めってきくなった。の子供たちにいじめられるミサキを、いつもユトが体を張って守った。毎晩、記憶を失った恐怖から両親を求めて泣き叫ぶユトの背を、ミサキがさなで優しく擦ってくれた。

２は施設の裏庭に並んで座り、よく夜空を見げていた。