私が答えると、健と義母は瞬だけ線を交わした。その目には「計画通りだ。本当にちょろい女だ」という骨な調子が浮かんでいた。 「そうか。おもしは嫁らしくなってきたじゃないか。これからはもっと母さんの言うことをよく聞いて、こののために尽くすんだな」 健は満げに頷き、義母も「ええ、私がしっかり教育してあげるわ」と品に笑った。 吐き気がした。このたちは私の両親の命の結晶とも言えるおを奪い取り、それをとのマンションのにしようとしているのだ。その悪魔のような計画を隠しながら、よくもこんなにれやかな笑顔を作れるものだ。

夕、健は疲れたから先にお呂に入ると言って脱所へと向かった。義母もテレビの連続ドラマを見るため、リビングのソファーにく腰かけている。 私はテーブルのを片付けながら、健が座っていた子の背もたれに目をやった。ここには健のスーツの着がかけられていた。そしてサイドテーブルのには彼のスマートフォンが無造作に置かれている。

今しかない。 私は雑巾を持ってテーブルを拭くふりをしながら、健のスマホを素くエプロンのポケットに滑り込ませた。義母はテレビの画面にで、私の方など見向きもしない。

「トイレにってきます」 く言い残し、階の廊の奥にあるトイレへと駆け込んだ。鍵をかけ、便座の蓋をろして座る。臓が胸を突き破りそうなほど激しく鼓していた。く呼吸をし、震えるで健のスマホを取りす。パスコードの画面が表示された。

私は何度か健がスマホのロックを解除するの指のきを盗み見ていた。おそらくあのの名か誕だ。私は伊藤美穂という女が歳であることをいし、彼女の誕である 0824 と入力してみた。エラー。次に 0711、健の誕だ。それもエラー。が震える。あと数回違えればロックが完全にかかってしまう。

私は必にを回転させた。健が番切にしているもの、彼が番執着している数字。ふと先見た産の賃貸契約のコピーがをよぎった。そこにかれていたが交際を始めた、1122、いい夫婦の。 私は祈るような気持ちでその桁の数字を打ち込んだ。カチャ、画面がるくなりロックが解除された。 予通りパスコードはとの記だった。私という戸籍の妻がいながら、との記を暗証番号にしている夫。その事実だけでも吐き気が込みげてくる。

私は急いで LINE のアプリをいた。トーク履歴のトップに固定されていたのは「みほ」

という名、もうつ見慣れないグループ LINE だった。グループ名は『活の準備』。メンバーは。健、美穂、そして義母の佐子だった。 私は息をみ、そのグループ LINE のトーク画面をいた。そこに並んでいたメッセージの数々は、私のとしての尊厳を根底から々に打ち砕くものだった。

【美穂 夕方 4 過ぎ】 お母さん、今あの嫁の通帳をに入れたんですよね。 【義母】 ええ、みほさん。あのバカな嫁、私に鳴られたらすぐに泣きそうな顔をして渡してきたわよ。はで確認してくるわね。これでみほさんとお腹の赤ちゃんのしいマンションのが払えるわ。

ここには私には絶対に見せないような絵文字たっぷりの優しい言葉が並んでいた。 【美穂】 本当にありがとうございます。私、お母さんと健君と緒に本当の族になれるが待ちしいです。でもあの女がまだにいるとうとストレスでお腹が張っちゃいそうです。 【健】 ごめんね、みほ。もうしの辛抱だから。あいつは完全に俺たちを信じきって、ただ働きしてるよ。を引きしたら適当に理由をつけて追いすから。浮気でもでっちげて精神に追い詰めれば、慰謝料も払わずに婚届けにサインするだろう。

健のその酷なメッセージを読んだ瞬、私の界が涙で歪んだ。

しいのではない。悔しかったのだ。彼らは最初から私をとして見ていなかった。 の美穂は事や介護をしたくないとわがままを言い、義母は「みほさんに苦労はさせられない」とかばった。