義母はショックで寝込み、誰も寄りつかなくなった古いで、浩司は孤独に借を返すだけの々を送っているとの噂で聞いた。

達也もまた介護士の資格を剥奪された。

義姉からは「あんたのせいで息子のが狂わされた」と逆みの話がかかってきたが、私は「自分の躾をんでください」と言だけ返し、着信拒否にした。

達也は親族から絶縁され、逃げるようにこのをったらしい。

彼らがどうなろうと、もう私には関係のないことだ。

私の戦いは完全に終わったのだ。

それから半。

私と母は浩司のが切届かない静かな辺の町へと引っ越していた。

母の実のは信頼できる産業者を通じ、適正な価格で売却し、まとまった資になった。

それに浩司から容赦なく取りてた慰謝料をわせ、バリアフリーのさな軒を購入したのだ。

塩のりが漂うこの町は気候が温で、ご所のたちも驚くほど温かかった。

「ゆみ子さん、おはよう。お母さん、今も顔がいいね」

「おはようございます。いつもお野菜、ありがとうございます」

庭先で所のと挨拶を交わすたび、私は自分がらしい活を取り戻せたのだと実する。

介護の負担もきく減っていた。

元に残ったおで、今度こそ本当に信頼できるプロの訪問護と介護サービスを利用できるようになったからだ。

優しく丁寧な女性のヘルパーさんたちが定期に来てくれるおかげで、私の眠は確保され、にも余裕がまれた。

あるよくれた穏やかな午のこと。

私は縁側で向ぼっこをしている母の隣に座り、温かいお茶をんでいた。

くからゆったりとした波の音が聞こえてくる。

「ゆみ子」

に母が私の名を呼んだ。

驚いて顔を向けると、母は私の顔をじっと見つめ、そして子供のように無邪気で優しい微笑みを浮かべた。

認症の症状は完全に治ることはない。

それでもあの獄のような密から救いされて以来、母の顔に張り付いていた怯えは完全に消えっていた。

夜に怯えて起きることもなくなり、折こうして私を娘だと認識し、穏やかに笑いかけてくれるが増えたのだ。

「お母さん、、綺麗だね」

私がそっと母のを握ると、母はしわだらけので私のをぎゅっと握り返してくれた。

「うん、あったかいね」

母のその言葉に、私はわず目がくなった。

もう誰の顔を伺う必もない。

誰かの嫌を取るために自分のを殺す必もない。

私は私の切なを守り抜き、自分自のを取り戻したのだ。

25といういは決して取り戻すことはできないけれど、私が流した涙と、歯をいしばって戦ったあの決断は、違いなく今のこの穏やかな々に繋がっている。

鈴が縁側の軒先でチリンと優しく鳴らした。

私は母の温かい体にそっと寄り添いながら、ゆっくりと目を閉じた。

これからのは誰にも奪わせない。

この静かで優しい波の音と共に、私と母の本当のでのしいが、今静かに始まっていた。