これまで必に繋ぎ止めようとしてきた族の絆が、瞬で崩壊していくのが分かった。私はく、く息を吸い込み、そして極めて静に声を響かせた。

「……わかりました。ていきます」

拓也とりさんは、らかに驚いた表を見せ、お互いに顔を見わせた。もっと泣き叫んで抵抗されるとでもっていたのだろう。

「え、本当に？ 母さん、とあっさりしてるね」

2の顔に、気に堵の表が広がった。りさんは、これまでに見たこともないようなるい、醜い笑顔を浮かべて私にすり寄ってきた。

「お母さん、理解していただいて本当にありがとうございます！」 「じゃあ、援助の件も……」 「その件についてはお話しします。まず私は、引っ越しの準備をしなければなりませんから」

私は静かにちがり、2のしきった背をじながら、自分の部へと戻った。そして、鍵を閉めるとすぐにを始した。

38の員活で培った略と脈が、まさかこのような形で役につとはわなかった。私はすぐに、スマートフォンを握りしめ、信頼できる弁護士の友へと話をかけた。

「ひさ子さん、久しぶり。どうしたの？」 「実は、相談があるの。息子夫婦のことで……」

私がこれまでの事をすべて説すると、話の向こうの友は激しく憤慨した。

『ひどい話ね！ でも、ひさ子さんは懸命よ。

これまでの援助の記録はちゃんと残してある？』 「ええ。員の習慣で、すべての銭援助の記録、領収、通帳のコピーはすべて保管してあるわ」 『素らしいわ。それがあれば、いざというの最の切り札になる。これからのきは、私の指示に従って』

弁護士のアドバイスをメモしながら、私は着々と計画を練りげた。次に、産業界にいる元同僚へと連絡を入れた。

「ひさ子さん、急にどうしたんですか？」 「実は、しいまいを探しているの。できれば、温で静かな所がいいわ」 『温な所ですか。それなら沖縄はどうですか？ 最、シニアの移がとても増えているんですよ。覇内に、が見える本当に素敵なマンションがあるんです。ちょうど売りにたばかりで』

沖縄。その美しい響きが、私の傷ついたにく染み渡った。

「詳しく教えてくれる？」

物件の説を聞きながら、私は自分のしいの扉が、静かにいていく音を聞いた。

翌から、私は息子夫婦に切気づかれないよう、粛々と準備をめた。まずはへ向かい、息子夫婦と共していた座、そして私が管理していた息子名義の定期預をすべて解約した。

「桜井様、本当に解約されるのですか？」

窓の顔馴染みの員が配そうに尋ねてきた。私は穏やかに微笑んだ。

「ええ。

しい活を始めるために、必なことなの」

解約した総額は3000万円を超えていた。これは、私が38コツコツと働いて貯めてきた、私自のおだ。次に、命保険の受け取り変更の続きをった。これまで拓也にしていた受け取りを、すべて信頼できる慈善団体へと変更した。

「さ子さん、息子さんから変更されるのですか？」 「ええ。これからは、自分のためにきようとって」

保険会社の担当者は驚いていたが、私の決が揺らぐことはなかった。に戻ると、息子夫婦は何もらずにリビングでテレビを見て笑いしていた。

「母さん、今はかけてたの？」 「ええ、引っ越しの準備よ」 「そっか、頑張ってね」

拓也は画面から目をさず、興なさそうに答えた。私は自に入ると、クローゼットから本当に切なものだけを選びし、処分するものと仕分けた。き夫とのいの品々は、丁寧に箱へと詰めた。

夜、静まり返った部で、沖縄の産会社とオンラインで最終な打ちわせをった。

『桜井様、内見はいつにいたしますか？』 「来週、お願いいたします」 『かしこまりました。空港までお迎えにがります』

画面に映しされる青いとい砂浜が、私の荒んだを優しく癒してくれた。ここで、全くしいを始める。そのいは、にに固なものとなっていった。

週末、私はな類をすべての貸庫へと移した。の権利、価証券、貴品。