フロントガラスはく曇り、で覆われている。

彼は袋をはめたで、運転席の窓をこすった。曇りがしだけ取れた。田さんは顔をづけ、内をのぞき込んだ。

その瞬、彼は鳴をげ、ろへ尻もちをついた。

運転席と助席に、の形をした骨化した遺体が2体残っていた。

田さんは転げるように斜面を登り、息を切らしながらへ戻った。は震え、元もふらついていた。彼はくの民までり、警察へ通報した。

午4を過ぎる頃、静かだったはサイレンの音に包まれた。刑事、鑑識、科学捜査隊が次々に現へ到着した。

現はから見えない角にあり、ロープなしでは接できないほど危険だった。警察はを封鎖し、型クレーンを配した。

両ナンバーが照会された、無線の向こうの声が瞬止まった。

「班、これ……3のペンション失踪事件の配両です。ケンジ所のトヨタ・マークIIです」

そのにいた刑事たちの顔がこわばった。

3、倫の逃避として扱われた2。世から裏切り者と呼ばれたユミとケンジ。

彼らは逃げていなかった。

3、この崖ので、誰にも見つけられずに眠っていたのだ。

が暮れる頃、両はクレーンで引きげられた。錆びた体から砂と枯れ葉が落ち、い腐敗臭が漂った。

ドアがこじけられると、内には当の旅カバンが部座席に残っていた。財布と分証もそのままだった。

失踪、持ちったとされたものは、すべて内にあった。

そして鑑識の声が現の空気をさらに凍らせた。

「ギアがニュートラルに入っています」

捜査班が運転席をのぞき込んだ。変速レバーは、ドライブではなくNの位置にあった。キーは差し込まれているが、エンジンは切られていた。

通常のの転落なら、ギアはドライブに入っているはずだった。

つまり、このは自して落ちたのではない。

誰かがエンジンを切ったを、崖へ押し落とした能性があった。

両が回収された翌、遺体は司法解剖へ回された。

解剖の空気はたく、蛍灯のいが、骨化した蓋骨を無質に照らしていた。3というは肉を失わせ、表も声も奪っていた。だが骨だけは、最の瞬に何が起きたのかを沈黙ので語っていた。

解剖医は蓋骨を慎に持ちげ、損傷部分をライトで照らした。

「直接の因は部損傷と見ていいでしょう」

報告を受けた捜査班は、無言でメモを取った。

「鈍くてい物体でく殴られた痕跡があります。ハンマー、、あるいはそれにいものです」

運転席の男性遺体、つまりケンジの蓋骨の部には、い力を受けた痕跡があった。

助席の女性遺体、ユミにも同じような損傷が確認された。

転落事故による損傷だけでは説がつかない。

さらに内からは、ルミノール反応によって血液の痕跡も確認された。3というでくは消えていたが、シートの奥くには、かつてそこに血が染み込んでいた証拠が残っていた。

事故ではなかった。

逃避でもなかった。

2は殺害され、その、ごと崖へ遺棄された能性がかった。

しかし、決定だったのはそれだけではなかった。

解剖医は、胃の内容物に関する報告を差しした。そこには、アルコール成分と物の残留物が記録されていた。消化はほとんどんでいなかった。

「最に事をしてから、くても2以内にしたと考えられます」

その言葉に、捜査班のが止まった。

3、たかしと稽古はこう証言していた。

4は夜12頃まで酒をみ、それぞれの部に戻って寝た。翌朝7に起きると、ユミとケンジが消えていた。

だが解剖結果は、それを否定していた。

ユミとケンジは、朝方にでてったのではない。宴会が終わった直、あるいはに就いてもない夜のうちにしていた。

推定刻は、夜12から夜2の。

その、では台の豪が根を叩き、渓流の音がすべてをかき消していた。

捜査班は報告を閉じ、く言った。

「朝起きたらいなかった、という証言は嘘だった能性がある」