本田の顔から血の気が引いた。

「私は何もりません」

声は震え、目は泳いでいた。

は次の類をした。賄賂の追跡、犯隠避の疑い、共犯の能性が記されている。

本田の膝が崩れた。

は彼の目線にわせてしゃがみ、く言った。

「今話せば参考だ。黙れば共犯になる」

本田の唇が震えた。

やがて彼は、すべてをき始めた。

事件の夜、ホテルの総支配・園寺から無線で連絡が入ったこと。

真の黒い級セダンを、般用入ではなく貨物用エレベーターを使って搬するよう指示されたこと。

真は目を避け、ホテルを抜けしていた。

2、真のは戻ってきた。タイヤには赤いがべっとり付いていた。トランクからはを刺す化学薬品の匂いが漂い、その奥に臭い匂いが混ざっていた。

本田はそれを嗅いだ瞬、から力が抜けたという。

翌、園寺に呼びされ、分い封筒を渡された。

「1週以内にホテルを辞めろ。をいたらどうなるか分かっているな」

それが本田の証言だった。

はその供述をに、すぐ裁判所へ向かった。

真の自宅への捜索差押令状がたのは、け方4だった。

刑事たちは防弾ベストを着込み、都の層マンションへ向かった。真のペントハウスの玄関を破ると、広いリビングの窓際に真がっていた。

シルクのガウンを羽織り、片にワイングラスを持ったまま、京の夜景を見ろしていた。

真はゆっくり振り返った。

元には、余裕の笑みがあった。

が錠を取りしてづくと、真は静かにグラスを置いた。

「ずいぶんがかかったね、さん」

その声には、恐れがなかった。

たい属が真の両を包み、カチリと鳴った。

警察署に連される頃には、真の義父が配した財閥系の弁護団が、すでに到着していた。

本当の戦いは、ここから始まるのだった。

取調のい机を挟み、と真が向かいった。

机のには、蓮華の写経の解読報告と、本田の供述が並んでいた。真の背には、黒いスーツを着た弁護が3っている。

主任弁護は、写経の報告を指で弾いた。

「15ものの裏の凹凸ですか。こんなものを証拠だと言うのですか」

彼はさらに分い封筒を取りした。には、蓮華が、精神科で診療を受けていたという記録が入っていた。

「蓮華さんには妄症状がありました。記の内容は妄患者の作り話にすぎません」

の眉にい皺が刻まれた。

老尼僧たちは、蓮華が精神科の診療を受けたことなど度もないと証言していた。記録はらかに怪しかった。

しかし主任弁護は、医療記録の真偽は法廷で争うべき問題だと言い、話を押し切った。

次に弁護側は、本田の科記録を広げた。

賭博、詐欺、窃盗。並んだ項目を指でなぞりながら、主任弁護は言った。

「借まみれの科者が、警察に乗せられて嘘の供述をしただけです」

真は子にく座り、腕を組んでいた。が線を向けても、表1つ変えない。

「自分ので説しろ」

が言うと、真はゆっくりとをいた。

「確かに、パーティーの途で席をしました」

その言葉に、の目が鋭くなった。

「どこへった」

「自由庵の借を返すため、業者に会っていました」

真は、あらかじめ用していた供述を机に置いた。そこには、業者の名、所、署名まで記されていた。

用周到だった。

15よりもさらに、真のアリバイは精密に組みてられていた。

取調のでは、さらにきな圧力が始まっていた。

メディアが斉に報じた。

「権派弁護士を殺鬼に仕てげる警察の暴」

「証拠なき逮捕」

討論番組では元検事や評論が、警察の引な捜査を批判した。と捜査班の刑事たちの名や顔写真がネットに拡散され、族にまで脅迫話がかかるようになった。

やがて検察は、証拠分を理由に勾留請求を却した。

真は釈放された。

警察署の正をると、彼は報陣のでいハンカチを取りし、ゆっくり目元を拭った。

「私はくなった妹の名誉のために涯を捧げてきました。