あののことは、たぶん忘れられません。

10の半ば、し肌寒くなり始めた曜でした。私は嫁の美咲さんに誘われ、所の寿司へ2でかけました。馴染みのでしたし、将ともい付きいがありましたから、何も配していませんでした。

「お母様、たまにはお寿司でもいかがですか」

朝、そんなメッセージが届いた、私はし照れくさくなりました。嫁と2でするなんて、何だか本当の親子のようで嬉しかったのです。

私、田節子は68歳です。京のれ、駅からバスで15分ほどの宅にある築30以の軒で暮らしています。庭にはき夫の正男が植えた柿のがあり、になると毎たわわに実をつけます。

夫をくしたのは3のでした。病名は膵臓がん。見つかったにはすでに遅れで、告から4か、あっというでした。40以連れ添ったがいなくなるというのは、こんなにも静かなものなのかといました。朝起きて台所にっても、「おはよう」と言う相がいない。ただそれだけのことが、じわじわと胸に染みてくるのです。

それでも私には、1息子の浩司がいました。浩司は42歳。都内の堅メーカーで営業の仕事をしています。真面目で器用で、付きいがあまりではないところは、夫の正男にそっくりでした。

浩司は30代の初めに1度結婚しましたが、5ほどで婚しています。子どもはいませんでした。婚は仕事ばかりで、休も1で過ごしているようでした。親というものは勝なもので、息子がいくつになっても配になります。

「またいいが見つかるといいわね」

そう言うたびに、浩司は「うるさいな」と顔を背けていました。

ところがの、浩司が突然、再婚すると言いしたのです。

相は野美咲さん。36歳で、浩司より6歳。都内のクリニックで医療事務をしているということでした。

初めて会ったのはの4、桜がちょうど満の頃です。浩司が美咲さんを連れて、うちに来ました。玄関にっていた美咲さんは、清楚で品のある女性でした。し控えめなじで、けれどニコニコと穏やかに笑っていました。

「初めまして。野美咲と申します。浩司さんにはいつもお世話になっております」

丁寧にお辞儀をして、産には私の好きな栗饅を持ってきてくれました。第1印象は、とても良かったのです。

6に入籍し、浩司のマンションで2の活が始まりました。美咲さんは本当によくできたお嫁さんでした。毎週曜になると、料理を持ってうちに来てくれました。肉じゃが、切り干し根の煮物、ひじき、筑煮。私が好きなばかりで、付けもちょうどよく、台所につ姿も自然でした。

「お母様のおにいますか」

しそうに聞いてくる顔がらしくて、私はいつも笑って答えました。

「美しいわよ。美咲さん、ありがとうね」

庭のむしりも伝ってくれました。病院の送り迎えにも「私がきますから」と申してくれました。ご所の奥さんたちからも、「節子さん、いいお嫁さんをもらったわね」と羨ましがられ、私もついがくなっていました。

1暮らしの寂しさが、美咲さんのおかげで随分と柔らいだのは確かです。

けれど、しだけ引っかかることがありました。

最初に気になったのは、8のお盆を過ぎた頃だったといます。美咲さんがお茶を入れながら、何気ない調で言ったのです。

「お母様、このの権利って、どこに保管されていますか」

私は湯呑みにを添えたまま、し固まりました。

「権利？」

「ええ。万がのことがあった、浩司さんも私も、何がどこにあるか把握しておいた方がいいかなといまして。最、齢の方が突然倒れて、ご族が困るケースもいって聞きますし」

言っていることは、確かにもっともでした。

でも、嫁いできてまだ半も経っていないに、の権利の所を聞かれるのは、なんとなくい気がしました。

「ああ、仏壇のの引きしに入れてあるわよ」

そのは、なんとなくそう答えてしまいました。

美咲さんは「ありがとうございます」と微笑みました。