さな観葉植物。

どれも私のを癒してくれる、切なです。

朝は焼きたてのパンとコーヒーでした。

以は夫の好物ばかり作っていました。、濃い、決まった、決まった品数。

今は違います。

自分がべたいものを、自分のために用します。

些細なことですが、それが自由というものなのだと実します。

8、診療所へ勤しました。

「おはようございます、関根先」

スタッフのるい挨拶が私を迎えてくれます。

ここでは、誰も私を「用済み」などとは呼びません。

むしろ、なくてはならないとして切にしてくれています。

「先、今も予約がいっぱいです。皆さん、先に会えるのを楽しみにしていらっしゃいますよ」

その言葉を聞くたび、胸が温かくなります。

この半で、私は保健師としてたな挑戦を始めました。

訪問護ステーションのちげに関わったのです。

最初はもありました。

58歳でしい仕事を始めることは、簡単ではありません。

けれど、30以培ってきた経験と脈が私を支えてくれました。今ではスタッフ7名を抱える事業のとして、忙しくも充実した々を送っています。

収は100万円を超え、収は1200万円に達する見込みです。

夫と暮らしていたよりも、はるかに充実した経済状態でした。

訪問先の患者さんが、ある、涙を浮かべて言いました。

「関根先、本当にありがとうございます。先のおかげで、こうしてで過ごせるんです。病院では考えられなかった幸せです」

私はそのをそっと握りました。

「無理をせず、ゆっくりやっていきましょうね」

これこそが、私が本当にやりたかった仕事でした。

11の患者さんと向きい、そのらしい活を支えること。

それが私の使命なのです。

昼休みには、スタッフたちとランチを楽しみます。

「今度、みんなで温泉旅にきませんか？」

「いいわね。ぜひきましょう」

こんな何気ない会話も、以はありませんでした。

夫は私の同僚との付きいを嫌がり、職の事にも参加させてくれなかったからです。

午、娘から話がありました。

「お母さん、来の連休、遊びにってもいい？」

「もちろん。待っているわ」

「お母さん、本当に元気そうでした。声が全然違うもの」

娘の言葉に、私は微笑みました。

確かに私は変わったのかもしれません。

「お父さんね、実に戻ったらしいよ」

娘がし言いにくそうに言いました。

「そう」

「おばあちゃんに面倒を見てもらってるって。でも相当やつれてるみたい」

複雑な気持ちはありました。

けれど、もう私には関係のないことです。

彼は彼の選んだを歩めばいい。

夕方、仕事を終えて辺を散歩します。

それが課になりました。

潮がよく頬を撫でていきます。くでカモメが鳴き、波が静かに砂浜を洗っていました。

「自由って、こういうことなのね」

ふと、ベンチに座っている女性と目がいました。

私と同代でしょうか。疲れた表をしていました。

保健師としての習性で、つい声をかけてしまいました。

「丈夫ですか？」

女性はし驚いたように私を見ました。

そして、さな声で言いました。

「実は、夫から婚を言い渡されて……」

何という偶然でしょう。

彼女の話を聞くうちに、かつての自分を見ているような気がしました。

私は静かに頷きました。

「丈夫。はいつからでもやり直せます」

私は自分の経験をしだけ話しました。

彼女は最初、信じられないという顔をしていましたが、次第に目の奥に希望のが宿り始めました。

「本当に、やり直せるんですね」

「ええ。私が証です」

彼女と別れた、私は改めていました。

25の結婚活は、決して無駄ではありませんでした。

あの苦しみがあったからこそ、今の幸せがよりくじられるのです。

夜、自宅で夕を作りました。

好きな音楽を流しながら、好きな料理を作る。

誰に気兼ねすることもありません。

塩加減を夫の好みにわせる必もなく、事のに急かされることもありません。

私は自分のためだけに、温かいスープを作りました。

卓につき、ふと窓に映る自分の顔を見ました。

確かに若くはありません。