だがそれは調査をめれば分かることだ。

「お引き受けします」

宮原はしたように微笑んだ。

その笑顔はあまりにも自然で、樋はこの男が嘘をつけるかどうか、まだ判断がつかなかった。

事務所をた宮原の背を見送りながら、樋は窓際にった。

麹町の交差点を歩いていく紺のコートが、混みに紛れて見えなくなる。

缶コーヒーはすっかりめていた。

樋はそれをみ、帳をいた。

「箱根の件、忘れていませんよ」。

この文が気にかかっていた。

脅迫にしては曖昧で、警告にしては具体性がない。

この文面は相を怖がらせるためのものではなく、相が怖がっている姿を見るためのものにえた。

だとすれば目は、尾でもなく脅迫でもなく、宮原の反応そのものだ。

宮原が何を恐れているのかを探っているがいる。

あるいは、宮原自がこの文を必としていた能性もある。

誰かに怖がっている自分を見せるために。

どちらにしても、箱根にけばわかる。

樋はデスクの引きしから箱根の観パンフレットを取りした。

以別の案件でに入れたものだ。

湯本区の図には古くからある旅館が点している。

『湯本館』の名もあった。

創業治39、100以続く老舗だ。

そのを潰して、資性リゾートホテルを建てる。

戸田克彦が反対するのは当然だろう。

問題は、反対するが脅迫までするかどうかだ。

協会会というのが、封を送り付けるような真似をするとは考えられない。

では誰が宮原を尾しているのか。

樋は帳を着の内ポケットに戻し、事務所のかりを消した。

曜の朝、宿からロマンスカーに乗った。

宮原は内でもノートパソコンをき、発案件の資料に目を通していた。

樋は隣の席で帳を広げ、事に調べた報を理していた。

レンタカーのナンバーは予通りだった。

都内のレンタカー会社で法契約での貸しし。

契約者名は個報保護を理由に示されなかったが、法名だけは聞きせた。

聞いたことのない名の同会社だった。

宮原に確認したが、当たりはないという。

箱根湯本駅にりつと、の気が頬を刺した。

12の箱根は観客がなく、駅のロータリーも閑散としている。

宮原が配したタクシーで荘に向かった。

荘は湯本の温泉からしれた台にある規模な旅館だった。

創業30ほどだが、入れがき届いており、玄関の畳は濡れたようにっていた。

チェックインを済ませ、それぞれの部に荷物を置いた。

樋の部は2階の奥、宮原の部はその隣だった。

廊の突き当たりに非常の表示が見えた。

樋は習慣に非常の位置を確認し、帳に部の配置を簡単にスケッチした。

午、宮原は発計画の関係者との打ちわせにかけた。

樋は同せず、旅館の周辺を歩いた。

荘の裏には従業員の通用があり、そこから細い坂をると温泉の通りにる。

通りを5分ほど歩くと『湯本館』の板が見えた。

古い造建築だった。

本館に渡り廊でつながった別館が段い。

玄関のに「湯本館」と刻まれたの板が掲げられている。

治の創業当のものだろうか。

文字の端が削れていた。

樋は湯本館の観を眺めながら通りすぎた。

この建物がなくなれば、跡には代なリゾートホテルがつ。

克彦が反対する理由は商売の問題だけではないだろう。

荘に戻ると、宮原が玄関先にっていた。

打ちわせから戻ったところらしい。

「樋先、しお付きい願いますか？ 戸田さんのところにご挨拶に伺おうといまして」

「戸田さんにですか？」

「ええ、発計画について改めてご見を伺いたいのと、元の方にはこまめに顔をしておくのがこの仕事の基本でして」

樋はし考えた。

尾者の調査が目とはいえ、依頼のをくで見ておくのは悪いことではない。

「分かりました」

2で湯本館を訪ねた。

玄関を入ると帳に若い女性がいた。

戸田の娘だという。

「父は奥にいる」