絵里さんはメジャーをしゃらりと巻き取りながら、部のをぐるりと見回した。

「待ってください。ここは私の仕事部です。仕事用のパソコンや、お預かりしているクライアントの類も全部ここに置いてありますから、部を替わることはできません」

私がはっきり断ると、絵里さんは瞬だけきょとんとした顔をして、それからで吹きした。

「仕事って……宅でちょこっと事務作業してるだけでしょ？ どうせ昼は画でも見てるんじゃないの？ そんなのに個なんて贅沢だよ」

絵里さんはそう言うと、私の仕事机にづき、積みげてあった次決算のファイルのに、持っていた自分のヘアクリップを無造作に置いた。

「触らないでください。切な資料なんです」

わず私の声がくた。絵里さんはわずかにを引っ込めたが、すぐに眉をひそめて唇を尖らせた。

「何よ、げさだね。ちょっと置いただけじゃん」

そのやり取りを聞きつけたのか、居から義母の冴恵がスリッパの音をててやってきた。

「どうしたの、朝から騒がしいわね」

「お母さん聞いてよ。私が当たりのいいこの部を使いたいって言ってるのに、翔子さんが譲ってくれないの」

絵里さんが甘えた声で訴えると、義母は腕を組んで仕事部のを見渡し、それから私をじろりと見た。

「翔子さん、絵里はでち仕事をして疲れて帰ってくるのよ。向きの暗い部じゃ疲れも取れないでしょう。あなたはにいるんだから、どこにいたって同じじゃない」

「お義母さん、私も自宅で仕事をしています。話での打ちわせもありますし、仕事具を置く所が必なんです」

私がいがると、義母は面倒くさそうにきくため息をついた。

「主婦の細々した類なんて、階の納戸にでもしまっておけばいいのよ。あの奥の納戸、今は季節れの扇くらいしか置いてないでしょう。パソコンだってあそこに持ち込めば分よ」

「納戸には窓もありませんし、コンセントの数もりません。あそこで作業するのは無理です」

「本当にげのない嫁ね」

義母は苛ったように舌打ちをすると、絵里さんの肩を軽く叩いた。

「いいわ、絵里。今は話しっても無駄みたいだから、曜に啓介が帰ってきたら私からちゃんと話をつけるから」

「うん、お願いねお母さん。どうせこの部、すぐ私のものになるんだから」

絵里さんは私に向かって得げに笑うと、義母と緒に居へ戻っていった。

私は仕事部の入りにったまま、ファイルのに置きりにされた絵里さんのヘアクリップをつまみげ、廊の机のに置いた。

まさか、ここまで勝に話をめているとはわなかった。

そのの午、私が台所で夕のごしらえをしていたときだった。

階のトイレへったのか、絵里さんがダイニングテーブルのに自分のスマートフォンを置きっぱなしにして席をった。

私が麦茶のピッチャーをテーブルに置こうとした瞬、テーブルの端に置かれたスマートフォンの画面がふっとるく点灯し、通販サイトからの通バナーが浮かびがった。

線を落とした私の目に、画面に表示された注文確認のテキストがび込んできた。

『ご注文ありがとうございます。お届け予定：曜 午／商品：シングルベッド・マットレスセット（組設置サービス付）』

そして、そのの備考欄に打ち込まれた文を見て、私は息を呑んだ。

『※階・側の畳半へ搬入・設置希望』

絵里さんはすでにしいベッドを注文し、配達先を私の仕事部に指定していたのだ。

「絵里さん、これどういうことですか？」

トイレから戻ってきた絵里さんがダイニングの子に腰をろしたところで、私は静かに切りした。

絵里さんはテーブルののスマートフォンを見ると、悪びれる様子もなく肩をすくめた。

「あ、見ちゃった？ まあ、曜の午に届くように頼んじゃったんだよね。

啓介が夕方帰ってくるに組みてまで終わらせちゃえば、もう文句も言えないでしょ」

「話しいもしていないのに、の仕事部にベッドを入れるつもりなんですか？」