私はカウンターに置いた指先を見つめながら、静かに告げた。

「私は誰の代わりでもありませんし、婚するつもりも切ありません。この話はこれで終わりにしてください」

母が何か叫ぶに、私は通話終のボタンを押し、スマートフォンの源を切った。

それから週ほど経った平の午だった。

職の引き継ぎを終えて自宅の片付けをしていた私の元へ、野アグリグループの営業部を務める藤原誠さんが訪ねてきた。

歳の藤原さんは、取引先との契約や受注管理を統括する実直な物だ。

「奥様、お休みのところ申し訳ありません。実は、営業部の窓に奇妙な問いわせが相次いでおりまして」

居のテーブルに広げられたのは、数枚のメール履歴と、スマートフォンの画面を印刷したの束だった。

胸の奥がザワリと波つ。

面には、見覚えのある姉のSNSアカウントの投稿が写っていた。

『妹が名な農業グループの社と結婚しました！ 関係者特別価格で級野菜ギフトをお譲りできます』

さらに別のページには、姉の友やとのメッセージのやり取りまで記録されていた。

「美さんという方のご紹介で詰めわせを予約し、指定の個座へ代を振り込んだのですが、いつ届きますか——という話が朝から何件も入っています」

藤原さんの声は静だったが、目の奥には厳しいビジネスパーソンのが宿っていた。

「当社では個座への事入など切受け付けておりませんし、割引販売の事実もありません」

背筋にたい汗が伝うのをじた。

私に婚を断られた姉は、周囲に「社の義姉」として見栄を張りたかったのか、勝にグループの名を騙って事予約を集めていたのだ。

「……申し訳ありません。その梅原美というのは、私の実の姉です」

私はくをげ、内であっても例なく会社として正式な確認をめてほしいと伝えた。

藤原さんが事務所へ戻った直、私は実の話番号を押した。

話にた姉に印刷された画面の件を問い詰めると、悪びれる様子もない軽い声が返ってきた。

『え、何それ。私、お姉ちゃんとして会社の宣伝をしてあげただけじゃん』

「会社の許もなく名を使って、から事におを受け取るのが宣伝なの？ 商品はつも配されていないんだよ」

『だって、奈緒が倉庫から適当に箱を回してくれれば済む話でしょ？』

受話器を握るが、りで刻みに震えた。

すると話の向こうでガサゴソと音がし、慌てた様子の母の声に切り替わった。

『奈緒、ちょっと聞きなさい。美も悪気があってやったわけじゃないのよ』

「……お母さんまで、何を言ってるの」

『お姉ちゃんは悪気がないのよ。あなたが社の奥さんなんだから、何とかできるでしょう？』

受話器を握り直す指先から、すっと体温が引いていく。

私は台所の窓のに広がる畑を見つめ、言ずつはっきりと言い放った。

「お姉ちゃんが勝に受け取ったおまで、私が責任を取るつもりはありません」

翌から、営業部の藤原さんをとした正式な調査が始まった。

問いわせをしてきた顧客に振り込み記録と注文内容の提を求め、被害の総額と件数をつずつ確定させていく。

会社として切の特別扱いはしない。それが拓真さんと藤原さんの貫した方針だった。

グループから姉宛てに、ブランド名の無断使用の即止と、受領した全額の返責任を求める正式な通が送付されたのは、そののことだ。

通が届いたの夜、父の信夫から鳴り声の話がかかってきた。

私は話で言い争うのをやめ、翌の曜にで実へを運んだ。

玄関をけると、隣にあるさな漬物から漂う独特の酸っぱい匂いがを突いた。

居のテーブルには、グループから届いた通が放りされている。ソファの隅では、姉がバツが悪そうに線を逸らしていた。

「奈緒、どういうつもりだ！ 実の姉にこんなたい面を送りつけおって！」

父がテーブルを平で叩いてちがる。

「会社として当たりの続きを踏んだだけです。