「……だって、お父さんもお母さんも、彦さんの仕事に興なんてなかったじゃない。作業着を見て、料がいくらか聞いただけで」

絶句する母の受話器の奥から、実の号が漏れ聞こえてきた。 『母さんが悪いんだろ！姉ちゃんの式なんかかなくていいって言ったじゃん！』 『あんたが松のにしろって言ったんでしょうが！』 『とも黙れ！』という父の鳴り声と、茶碗が割れるような破壊音。 の座敷で嘲笑いっていた族が、今や互いに罪を擦り付けって醜く瓦解していた。

翌の曜夜には、父から話が入った。 かつて現作業員と見していた男を、父は震える声でこう呼んだ。

「……裕子か。彦君と、直接話がしたい。拓也は真面目にやってきたんだ。親会社の社なら、言で調査なんて止められるはずだ！」

帰宅した彦さんにスマホを渡すと、彦さんは居に直したまま、氷のように静かな声で告げた。

「お父さんのお気持ちは分かります。ですが、私は内の採用や処分にを挟むにはありません。それをすれば、現で真面目に汗を流している何千もの社員に顔向けができません」 『内が困っているのに見捨てる気か！娘婿のくせに！』 「内だからこそです」

通話は父の側から乱暴に切られた。

そして曜の面談の夜、拓也から送られてきたいLINEによって、すべての真相がのに晒された。

映の事部で机のに並べられたのは、の内定者懇親会で拓也が吐き捨てた「作業員になるために学たんじゃない」という暴言の証言録。 『現は請けにやらせてく本社にきたい』とき込んだ拓也自のSNSの魚拓。 そして——に投稿された、あのでの自撮り写真だった。

『規入者教育で現写真の撮禁止に署名したはずですが、なぜすりを越えたのですか』と問われ、拓也はわず「俺、院卒ですよ？請けの職とは違う」とを滑らせたという。 そして事部が最に突きつけたのは、の現トラブルのに拓也が提していた『始末』のだった。

拓也のLINEには、こう綴られていた。 『始末には、の職から「写真撮るだけフックしていい」って言われたからしたっていた。そうかないとられるとったから……』

曜の夕方、拓也から送られてきたスクリーンショット。 映都建設事部からの、徹な内定取消通の文面だった。 『制約に定める内定取消事由に該当すると判断いたしました』 そのには、拓也の震える文字で『終わった』とだけ添えられていた。

曜の朝、彦さんのスマホに藤親方から着信が入った。 親方の声はく、かった。

「彦。式のに席次表を見てから、ずっと引っかかってたんだ。

……度、あの若いのを連れてこい。現じゃねえ、うちの資材置の事務所だ。俺とあの若いのの、男と男の話だ」

、曜の朝。 面の田んぼに囲まれた「藤鳶」の資材置。 錆つなく然と積みげられたパイプの奥、プレハブのに、台のタクシーが滑り込んできた。

りてきたのは、拓也だった。 内定式で着ていたデパート仕ての万円のスーツ。 けれど、その頬はげっそりと削げ落ち、目のには黒い隈が張り付いていた。 彦さんの姿を見るなり、拓也は砂利のに崩れ落ちるように々とをげた。

「彦さん……！本当にすみませんでした！結婚式のことも、画も、ネットの投稿も全部謝ります！だから、映にもう度だけチャンスを……！」 「拓也くん、俺に謝っても何も変わらないよ。……君に会って話したいと言っているのは、俺じゃない」

ギシ、とプレハブの鉄扉がいた。 姿を現したのは、の作業着を着て、腰に季の入った革の具袋をげた髪の男——藤さんだった。

拓也の喉から、ヒュッと息が漏れた。 顔面から血の気が完全に消えり、ずさりして尻もちをつく。

「……あ、の……」 「の階の以来だな」

藤さんは分いバインダーを脇に抱え、拓也の目ので仁王ちになった。 彦さんが静かに拓也の横につ。

「拓也くん。この方は藤源さん。