そのろには、に焼けた顔に慣れないネクタイをぎこちなく締めた若い男の子たちが、緊張した面持ちで列している。

「社、奥さん、おめでとうございます！」

控のドアから屈託のない笑顔を覗かせたのは、あの残暑のに麦茶を受け取ってくれた施管理の田辺君だった。 そしてロビーのソファには、背筋を定規のようにまっすぐ伸ばした髪の男性が、静かに腰をろしていた。

「あの方が、藤さんだ。の俺をの職に叩き込んでくれた親方だよ。今の主賓をお願いしてある」

彦さんが元で教えてくれた。 藤さんは歳、友の奈緒の夫が勤める事会社「藤鳶」の社だ。 黒い礼のからでも分かる頑丈な体躯、膝のに置かれた拳には、現で刻まれた無数の節と古傷があった。 挨拶に向かった私に、藤さんは々とをげた。

「藤です。彦がこんなに派な嫁さんをもらうが来るとはわなかった。こいつがでにがったは、段目でが震えてたんですよ」 「親方、その話は今言わない約束でしょう」

彦さんが苦笑いすると、藤さんは豪に笑った。 けれど、受付の横に掲げされた席次表のを通りかかった、藤さんのが止まった。 老鏡を掛け、婦側の親族席の欄に並ぶ『森』の苗字をじっと見つめ、何かを案するように眉を寄せたが、すぐに鏡をして何も言わずにロビーへ戻っていった。

私の側の招待客も集まりつつあった。 受付には奈緒がち、職からは課と総務の同僚たちが駆けつけてくれていた。 けれど、婦側の親族の姿は、すら見当たらない。 控を覗いた奈緒が、廊を気遣わしげに見やりながら声で囁いた。

「裕子、ご両親は……まだ見えてないみたいだけど」 「うん。弟のお祝いが松のであって、途から来るって……」

奈緒は唇を噛み締め、それ以何も言わずに私のベールの端を直してくれた。その指先が、ベールのレースのでぎこちなく止まっていた。

半、、分。 式のスタッフが控を訪れる頻度が増していく。 「婦側のご親族様ですが……」 話をかけても、父も母も拓也も、おばのさんすら切ない。 呼びし音だけが虚しく響き、やがてブツリと拒否された。

そして、分。 元のスマホが震え、あのが届いたのだ。

『今は俺の就職祝いだからけない』 『親戚も全員キャンセルで（笑）』

級料亭の座敷で、親族全員が満面の笑みでビールグラスを掲げる写真。 その瞬、私ののと、族への淡い期待のすべてが、音をてて々に砕け散った。

「……裕子」

彦さんが私のスマホを静かに元に引き寄せ、画面を凝した。 写真の隅に掲げられた『祝 内定 森拓也殿 映都建設』の垂れ幕。

彦さんの瞳の奥に、かつて見たことのない徹なが宿った。

「じゃあ、内定は取り消す」

く絞りすような言だった。 私は涙目で夫の顔を見げた。 彦さんは自ら吐きした言葉のさにハッとしたように目を閉じ、く息を吐きした。 そして、私のに再びしゃがみ込み、スマホを私ののに返した。

「……と言いたいところだが、それは俺が決めていいことじゃない。内の私で会社の処分をかしたら、俺はあいつらと同じになる」 「彦さん……」 「の朝、グループの事に押しを入れる。に届けた通り、今の式のことで何がに入ろうと、俺は切ししない。筋を通す。それだけだ」

彦さんはちがり、温かくきなで私のえ切った指を握りしめた。

「裕子、顔をげられるか」 「……うん」 「泣いてもいい。でも、は向くな。今ここに来てくれたたちは、みんなおを祝福しに来てくれたんだ」

私は涙をティッシュで押さえ、鏡のの自分を見つめ直した。 チャペルの扉ので、彦さんが自分の腕を差しした。 本来なら、父の腕にを添えて歩くはずだったバージンロード。その父は今、料亭で息子と美酒に酔いしれている。

「裕子。今はあいつらのためのじゃない。俺たちの結婚式だ」

な扉がかれた。