折り返すと、ワンコールでけたたましい声が膜を打った。

「裕子！ 拓也が受かったのよ！ 映都建設の内定がたの！」

受話器の向こうで、父の鳴り声のような歓声が響いていた。 「あの映だぞ！ 業界トップクラスのゼネコンだ！」

その週末、彦さんの部で夕飯をべながら、何気なくその話題をにした。 「拓也、映都建設っていう会社に決まったみたいで……」

彦さんの箸が、ピタリと止まった。

「……映都建設？」 「ってる？」 「ああ。うちのグループの傘企業だよ。に入った」

今度は私の箸が滑り落ちそうになった。 彦さん曰く、映都建設はグループ入りも旧社名と独自の採用ルートを維持しているため、世には独したに見えるのだという。

「拓也くんの採用に、俺は切関わってないよ。何百も採るから、役員面接に俺がることもない」 「……拓也には、言わないでおくね」 「そのほうがいい。あいつが自分の力で掴んだ内定なら、胸を張って働けばいいんだ」

彦さんは翌週、グループの事本部である堀田さんへ文を提した。 『映都建設の内定者のに、妻の弟がいる。切の忖度を禁じ、何かあっても自分には報告をげないこと』 内の就職を柄にせず、正の余を自ら断ち切る。その愚直な姿勢に、私は改めてこのを選んでよかったと胸を撫でろした。

だが、実の狂は留まる所をらなかった。 、母から話がかかってきた。

「拓也ののだからね、親戚同を集めて盛に就職祝いをすることにしたのよ。級料亭の『松の』の座敷を貸し切って、万千円の会席料理を分」 「……そうなんだ」 「それでね、拓也のスーツもデパートで万円のを仕てたし、物入りなのよ。裕子、あなたも万円しなさい。お姉ちゃんなんだから、弟のお祝いにすのは当然でしょ」

受話器から流れてきた額に、わず呼吸が止まった。

「私、今自分の結婚式の準備をしてるのよ？ 式への支払いだって全部で面してるのに、万円なんてせるわけないじゃない」 「なによ、弟のに度のお祝いなのよ！？」 「私の結婚式だって、に度よ！」

りで喉が引き裂かれそうだった。 沈黙の、母は舌打ちを残して話を乱暴に切った。

、曜の午。 披宴の席次表の最終確認のため、私はで実を訪れた。 居のテーブルに席次表のきを広げていると、階からりてきた拓也が、ニヤニヤしながら私の隣に腰をろした。

「姉ちゃん、これ見てよ。先週、映の内定者現実習にってきたんだよね」

拓也が突きしてきたスマホの画面を見て、私の臓が凍りついた。 建設の層マンション、階建ての現だった。

画面には、ヘルメットをかぶった拓也の自撮り写真が映しされていた。 だが、背景がおかしい。 の端、見学用の全すりの側へ、拓也の体半分がを乗りしていた。

そして、腰に巻かれた全帯——命綱のフックが、どこにも掛かっていない。 太ももの脇に、属のフックが無防備にだらんとぶらがっていた。

「拓也、これ……フックがれてるじゃない！ すりのにて写真撮るなんて、何考えてるの！？ 落ちたらぬよ！」

で全報告を何百枚と精査してきた私の背筋に、が落ちる。拓也はを鳴らし、鬱陶しそうに画面を引っ込めた。

「丈夫だって。ほんの秒くらいだし、景最だったからさ。それより聞いてよ。写真撮った直、のジジイに腕をいっきり掴まれてさ。『何やってんだ！』って鳴られたんだよ。痣になったし、マジでパワハラだろ」

台所から母がんできた。 「まあ！ 拓也の腕に痣を！？ どこの誰よ、そんな乱暴な職！」 「らねえよ、請けのトビのジジイ。名なんか覚えてない。父さん、会社にチクってクビにできないかな」 聞を広げていた父が、忌々しそうに眉根を寄せた。 「内定者にをげるとは届きな職だな。そんな奴、会社に言って締めげてもらえ」

拓也は得げに笑い、スマホをポケットに放り込んだ。 「もう自分のSNSに写真げちゃったしね。

……あ、姉ちゃん、この話、あの現作業員の旦には言うなよ。