「税で本並べてるだけの腰掛けが、ビジネスの話に首突っ込まないでよ。ねえ弘、これあげるわ」

エリは胸元のブランドバッグから、箔押しが施された名刺を枚引き抜くと、私の胸元めがけて滑らせた。 名刺は私のビールの滴を吸って、テーブルので止まった。

――株式会社クガフーズ 統括部 久賀エリ

「どうしても仕事がなくて干がりそうになったら、その名刺の番号に話してきなさいよ。の裏に溜まった段ボールの回収くらいなら、うちのパパに利いて、回してあげないこともないから」

「おいおい、段ボール回収かよ！ 弘、よかったな、仕事もらえて！」

岡崎の野卑な笑い声が宴会の壁に反響する。 周囲の何かが憐れむような目を私に向け、半のはエリの権勢に怯えるように笑いを浮かべていた。

私は無言で、テーブルのの湿った名刺を指先で拾いげた。 表面の文字を見つめ、裏面を確かめ、折り目をつけずに胸の内ポケットへと滑り込ませる。

「……ありがたく、預かっておく」

「ふん、素直で結構。の程をってるは嫌いじゃないわよ」

エリは勝ち誇った笑みを浮かべ、取り巻きを引き連れて再び台くの華やかな席へと戻っていった。 佐子が痛ましそうな顔で私を見つめている。

「弘君、ごめんね。

私、何もできなくて……」

「いいんだ。気にしないでくれ」

私は軽くを挙げ、席をった。

「し、話をかけてくる。すぐ戻るよ」

宴会のい防音扉を押しけ、喧騒を背に残して、暗い非常階段の踊りへと向かった。 え切ったコンクリートの空が、照ったをましてくれる。

私はスーツの内ポケットから、業務用の黒いスマートフォンを取りした。 画面をちげると、営業担当役員のから、本の至急メールとPDFファイルが届いていた。

件名：【至急案件】規引先に関する信用調査および与信限度額の確認

メールの文面をスクロールする。 の几帳面な報告文が並んでいた。

『社、先ご相談のありました県内堅品メーカー「株式会社クガフーズ」からの規物流受託の打診について、調査課より詳細レポートががりましたので送付します。

結論から申しげますと、受託には極めてい警戒が必です。 同社は先、スーパーチェーンとの惣菜納入契約を無理に締結したものの、既の運送協力会社社に対し、方な運賃の割カットと、夜から朝にかけての過密な配送スケジュールを。 結果として社すべてから斉に契約解除を通告され、現、毎の荷が完全にパンク寸の状態にあります。

同社統括部の久賀エリ氏より、当社の営業窓へ「と取引させてやるのだから、運賃は既の割引きで即座に凍台を確保しろ」との横柄な求が入っております。 なお、同社の代表取締役は久賀正氏。帝国データバンクの評点は48点。資繰りは自転操業にく、焦げ付きのリスクが極めていと判断します。 週けの曜、先方社および統括部が、当社の代表取締役との直接面談を希望しております。ご指示を願います』

私は添付されたPDFファイルをいた。 画面のが、暗い階段をく照らしす。

そこには、先ほどエリが誇らしげに語っていた「億の企業」の、酷で杜撰な財務諸表の数字が並んでいた。 過剰な設備投資、膨れがる期借入、そして主取引先からの度なる納期遅延の警告。

会社の概欄。 『主取引：邦 代表取締役：久賀正』

そして、取引検討先として記載された、私の会社の報。

――堀ホールディングス株式会社 （旧社名：堀運送） 代表取締役：堀弘 従業員数：約名 保両数：型・型凍蔵含む台 営業拠点：県内営業所、物流センター

「……ふっ」

乾いた笑いが、私のからこぼれた。

台の軽トラ？ 段ボールの回収？ でハンドルを握る雇い運送？

エリは何もらなかった。

の教の記憶のまま、私の名札の「運送」という文字だけを見て、すべてを見し、踏みにじったのだ。 自分の父親の会社が、今まさにその「堀運送」