「学に入れば、公な続きが増えます。私が法な母親になっていないと、将来この子が困ることになります」

秀はリビングのテーブルでビールをみながら、嫌そうに言い放った。

「うるさいな。学なんて民票があれば通えるんだよ。いちいち面倒な類仕事を増やすな。おが母親ぶって世話してりゃ誰も文句言わないんだから、それで分だろ」

秀にとって、養子縁組をしないことは、ただの「面倒な続きの回避」に過ぎなかった。

妻に子育ての全責任を押し付けながら、自分はいつでも逃げられる余を残しておくための、無識の怠だった。

だが、彼が当そうやって適当に投げ捨てた「面倒な切れ」が、の今、彼自の首を絞める縄になることを、当の秀はにもっていなかった。

秀にとって、養子縁組をしないことは、ただの「面倒な続きの回避」に過ぎなかった。

妻に子育ての全責任を押し付けながら、自分はいつでも逃げられる余を残しておくための、無識の怠だった。

だが、彼が当そうやって適当に投げ捨てた枚の切れが、の今、彼自の逃げを塞ぐ最の枷になることを、当の秀はる由もなかった。

あの曜の朝、ダイニングテーブルのにつの類の束を並べるに至るまで、すべての歯が目に見えて狂い始めたのは、の第週のことだった。

暮らしてきたので、夫の些細なの変化を見落とすほど、私の目は鈍くはなかった。

に入った頃から、秀は週末になると頻繁にを空けるようになっていた。

曜の夜になると「は棚卸しのち会いだ」「曜納品の型複の搬入がある」と、もっともらしい理由をにした。

だが、事務器販売の営業課という彼の仕事で、これほどて続けに曜の現作業が発したことなど、過で度もなかった。

帰宅した秀の脱いだワイシャツを洗濯に入れる際、洗剤の匂いとは違う、微かなフローラル系のの残りが襟元から漂っていた。

さらに、夫が使ったのファミリーカーの助席に乗ると、シートの位置がらかに方に詰められ、背もたれが自然な角度に倒されていた。

私よりも柄な女性が、助席に座っていた痕跡だった。

極め付きは、夫の持ち物だった。

の曜、サッカー部で毎練習に励んでいるが、すり減ったスパイクの底を見せながら秀に相談した。

「父さん、ポイントが完全に削れて滑るんだ。来週から公式戦のトーナメントが始まるから、しいのを買ってもいいかな。万千円くらいなんだけど」

リビングのソファにく腰掛けていた秀は、線をスマホに向けたまま、眉をひそめて吐き捨てた。

「そんな、急にせるわけないだろ。スパイクくらいで甘えるな。どうしても必なら母さんのパート代からしてもらえ」

の息子が部活で履き潰した具代すら惜しむその首には、見慣れない青い文字盤の腕計が巻かれていた。

国内メーカーの自巻きで、定価で万円以はする品物だった。

「それ、しい計？」

私が尋ねると、秀は慌ててワイシャツの袖を引っ張り、文字盤を隠した。

「ああ、これか。会社の同僚が買い替えるっていうから、千円で譲ってもらったんだよ。余計な詮索をするな」

嘘だった。

翌の朝、斎のゴミ箱を片付けていた私は、シュレッダーにかけるのを忘れたとわれる、さく折りたたまれたコンビニのＡＴＭ利用細を見つけた。

取引はの夜分。

駅のセブンイレブンで、夫の普通預座から現万円が引きされていた。

計簿の控えを確認すると、同様の万円単位の現引きしが、の旬にも回記録されていた。

庭には銭も還元されていない万円の使途が、夫の元から消えていた。

決定な瞬は、の曜の夜に訪れた。

秀は珍しく酒に酔って帰宅し、スーツのまま洗面所へ入ってシャワーを浴び始めた。

脱所のドアが閉まった直、ダイニングテーブルの端に放置されていた秀のスマートフォンの画面が、く青くった。