「な、何よ偉そうに。費万なんて贅沢してるからでしょ！ もっと切り詰めれば万でりるはずじゃないの！」

私は義母に向き直り、静かに告げた。

「お義母さんが毎召しがっている減塩の特選噌や、指定された銘柄の納豆、毎朝の果物はすべてこの費からています。万で暮らすなら、お義母さんの通院タクシー代も、デイケアの費用も全額削らなければ成りちません」

義母は息を詰まらせ、それ以何も言えなくなった。

夫は乱暴にを掻きむしり、舌打ちをつ鳴らした。

「分かったよ！ 分かればいいんだろ！」

夫は財布からキャッシュカードを取りし、乱暴にテーブルのに放りした。

「来から万円増やす。万にしてやるよ。それで文句ないだろ！」

恩着せがましく吐き捨てられたその言葉に、私は乾いた笑いすらなかった。

のみと、毎万円という現実の乖を、このは何つ理解していない。

「りないのは万円です。万円増やすことと、私が背負ってきた負担の清算は、全く別の問題です」

「じゃあどうしろって言うんだよ！ 俺にこれ以せるなんてねえよ！」

夫が声を荒らげた瞬、義母が急にいしたように言った。

「そうよ、かずや。お父さんが遺してくれたあの命保険があるじゃないの。

私の老のために、あなたが事に取ってあるんでしょ？」

に界した義父の保険だった。

その言葉がた瞬、夫の体が目に見えて張った。

夫は線を斜めに落とし、元の通帳を慌てて閉じた。

「あ、ああ……あれな。ちゃんと管理してるよ。母さんのことだから配すんなって」

その受け答えの自然さに、私は違を覚えた。

義父がくなった当、保険として百万円くが夫の座に振り込まれたはずだった。義母はずっと、そのおが自分の将来の介護費用としてつかずで残されていると信じ込んでいる。

だが、夫の揺した表は、とてもその資が保全されているようには見えなかった。

私はそれ以、そので追及することはしなかった。

夫の個座を勝に調べるような真似は、違法な証拠収集になりかねない。私はノートの端に「義父命保険・使途確認」とだけさくメモを残した。

週がけたの午、私は休暇を取り、宮駅くの法律事務所を訪れていた。

相談で迎えてくれたのは、浅井千弁護士だった。

歳の女性弁護士で、婚や親権、財産分与の案件を数く掛けているベテランだった。

私は持参したファイルをテーブルのに広げた。

過の計簿の抜粋データ、夫の入履歴が記された通帳のコピー、私の過分の源泉徴収票と確定申告の控え、そして族の戸籍謄本。

浅井先は老鏡をかけ、際よく類に目を通していった。

「見事な記録ですね。経理のお仕事をされているだけあって、数字の客観な証拠としては申し分ありません」

「ありがとうございます。私は、子供たちを連れて婚することを決めています」

私の迷いのない言葉に、浅井先はさく頷いた。

「分かりました。法な観点からいくつかな確認をさせてください。まず財産分与ですが、婚姻期に築いた財産は、名義がどちらであっても原則として半分ずつの共財産と見なされます」

私は事に作成してきた「財産目録（案）」を提示した。

私の個名義の預千百万円。

計座の残万円。

自宅の査定額から宅ローン残を差し引いた純資産が約百万円。

夫の個預が推定百万円。

「算すると約千百万円になります。原則通り分ので分けると、あたり約千百万円。私の名義財産の方がい状態です」

浅井先はペンを回しながら言った。

「はい。そのまま計算すれば、牧さんからご主へ差額を支払う形になります。ただし、ご主が無断で浪費した財産がないか、また別居までの活費の分担状況などを考慮して交渉の余はあります。決して焦って預をかさないでください」