【07】「企業の営業課だった男に、モップを持たせる気か」

曜の午。

国沿いにあるチェーンのファミリーレストランは、族連れの喧騒で満ちていた。

配膳ロボットが子音を鳴らしながら狭い通をき交う。

テーブル席の皮シートは経劣化でひび割れ、卓の隅にはの客がこぼしたとわれる乾いたドレッシングの染みが残っていた。

私と健は、ボックス席の片側に並んで座っていた。

健は休に着るアイロンの利いたなシャツ姿で、背筋を伸ばしている。

その元には、クリアファイルにまとめられた数枚の類が静かに置かれていた。

約束のを分過ぎた頃、通の奥から気怠げな音がづいてきた。

現れたのは、義兄の弘幸だった。

かつて実で会ったの、仕てのいいブランドスーツ姿は見るもなかった。

流遅れのジャケットの肩にはいフケが落ち、無精髭が顎のラインを覆っている。

充血した目を泳がせながら、弘幸は無言で私たちの向かいの席にドカリと腰をろした。

挨拶すらにしない。

卓のプラスチックのメニューを指先で乱暴に弾くと、舌打ち交じりに言った。

「……随分とっぽいを指定してくれるじゃないか。曜だっていうのに、こんな油臭いところで話をするのか」

「お義兄さん、お待たせしました。お忙しいところを運んでいただき、ありがとうございます」

健は弘幸の無礼な物言いに眉ひとつかさず、静かにをげた。

テーブルの呼びしボタンを押し、弘幸のためにアイスコーヒーを注文する。

弘幸はを組み、貧乏揺すりを始めた。

カチャカチャと、鍵束につけられた級のキーホルダーがテーブルので障りな音をてる。

放すことすらできない、過の栄の残骸。

「単刀直入に本題に入ろう。千から話は聞いてるな？ 俺が次のキャリアのために、おの会社を検討してやってる件だ」

「検討してやってる」という言葉に、私の胃の奥がギシリと軋んだ。

だが、健は穏やかな表を崩さないまま、クリアファイルから枚の用を取りした。

「はい。千さんから伺いました。こちらが、現うちの会社で公募している途採用の募集項です」

Ａ４のい用が、滑らかなつきで弘幸のに差しされた。

そこには、健の丁寧な跡で、赤ペンの囲みと付箋が几帳面に貼られていた。

募集職種はつ。

つは、各ビルの現で面や設備の清掃実務を担当する『般清掃員』。

もうつは、現を巡回して品質管理やシフト調をう『運管理・現責任者候補』。

弘幸は用を瞥すると、骨に元を歪めた。

「おいおい、片桐。何の冗談だ？ 俺がわざわざを割いて見に来たのは、こんなペラの求案内じゃないぞ」

「……と、おっしゃいますと？」

「片桐君、もっと柔に考えられないかね」

弘幸は指先でグラスの結を拭いながら、営業職特の張り付いた笑顔を作った。

だが、その線は健の胸元をからへと値踏みするようにいている。

「俺の職のパイプを使えば、おの会社にデベロッパーの管理案件を本引っ張ってくることだって難しくない。俺を営業企画の特任部あたりで迎えるのは、御社にとっても計りれないメリットがあるはずだ。現の叩きげの君から、役員にそう打ちしてくれれば済む話だよ」

自分を売り込んでいるつもりなのだろう。

だが、その言葉には「掃除ごときに助け舟をしてやっている」という傲な計算が透けて見えていた。

健は表を変えず、クリアファイルから枚の面を取りした。

「お義兄さん。うちの会社が管理しているのは、特定数のが入りする規模商業施設や病院です。契約のに、まず現の全管理規定があります」

健が指し示したのは、赤枠で囲まれた途採用基準だった。

「当社の営業職・管理職は全員、ビルクリーニング技能士の資格者、または現実務を最経験した者に限定されています。

洗剤の希釈倍率も、材ごとの滑り抵抗値もらないが図面を引けば、現で事故が起きるからです。例規定はありません」

「……例？」

弘幸の元から、営業用の笑みが剥がれ落ちた。

「俺は専商社でをかしてきたんだぞ。現の作業順など、の清掃員に指示をさせれば済む話だろう。企業のマネジメントを経験したこの俺に、靴を履いてモップを握れと言うのか？」

「はい。現を理解できない方に、作業員を指揮する資格はありません。それがうちの現のルールです」

健の返答には、微の迷いもなかった。

静かで、質で、反論の余を与えないプロの線引き。

弘幸の喉仏が激しくした。

テーブルので組まれたが、刻みに震え始める。

プライドという名のいメッキが、健の淡々とした正論のに、音をてて砕け散っていくのが分かった。

「……何様だ」

く、濁った声が弘幸の唇から漏れた。

目が血り、えられていない無精髭が歪む。

「たかが雑用係の分際で……俺に指図する気か？ 親戚のコネつ使えない無能が、偉そうに講釈垂れるな！ 結局おは、落ちぶれた俺を現の底辺に引きずりろして、留をげたいだけなんだろ！」

弘幸は伝票を鷲掴みにすることすら忘れ、乱暴に席をった。

通をく配膳ロボットを乱暴に避けると、レジを素通りして自ドアの向こうへとに消えていった。

残されたテーブルのには、氷の溶けきったアイスコーヒーと、健が几帳面に揃えた募集項だけが取り残されていた。

健は無言でちがると、に落ちたメニューを拾いげ、元の所へ丁寧にえた。

それから、財布から正確に千円札を取りし、伝票のに添えた。

「……里奈さん、ごめんね。せっかくの曜なのに」

振り返った夫の顔には、微かな疲労と、けれど切の曇りのない静けさがあった。

私はちがり、健の分いのひらを両でく包み込んだ。

「ううん。健さんは、何も違ってない」

へると、初のいがアスファルトをく照らしつけていた。

だが、あの男がこの屈辱をそのまま呑み込むはずがない。

実を巻き込んだ、醜い掻きが始まる予がしていた。