【11】「私が選んだのは、狭いけれど静かな部」

曜の午。抜けるような青空とは裏腹に、リビングの空気は張り詰めていた。

には、綺麗にパッキングされたつの段ボール箱。

ビリビリッ、というクラフトテープを引き裂く鋭利な音が、暮らしたマンションの壁に無質に反響する。

単者向けの引越し業者の軽トラックが、階にまっているのが窓から見えた。

作業着を着た若い男性スタッフが、際よく荷物を台に積み込んでいく。

「……織、本当に、本当にていくのか」

玄関の框にち塞がるようにして、正彦がっていた。

目のには濃い隈が落ち、着古した部着の肩はさく縮こまっている。休の昼だというのに、髭も剃らず、気のない顔で私の元を見つめていた。

「契約は済ませました。今から鍵を受け取って、荷物を搬入します」

私は提げバッグから、産の封筒を取りした。

に入っているのは、駅から徒歩分、築の造アパートの賃貸借契約だ。

バストイレ同、畳のさなワンルーム。賃は共益費込みで万千円。

敷、礼、仲介数料に賃。初期費用の万円は、のパート代から元に残してきた、私個の預から面した。

収万円のパート主婦が単独で部を借りるのは、本来なら容易ではない。

だが、持ちの通帳の残証を提示した「預貯審査」と、チーフの佐藤さんが緊急連絡先を引き受けてくれたこと、そして来からのシフト増枠の証を提したことで、保証会社の審査を自力で通したのだ。

「あんな狭いボロアパートにでむなんて、パートの料じゃやっていけないだろ！ 頼むから考え直してくれ！」

正彦は私の腕を掴もうとを乗りした。

「活費なら今までの倍渡す！ 母さんには度とこのの敷居を跨がせない！ 鍵だって、目ので捨ててやるから！」

夫はポケットから、実から取り返してきたらしい真鍮の古い鍵を取りし、に投げ捨てた。

カシャン、と甲い属音が玄関のタイルに響く。

「これでいいだろ？！ もう母さんも由里も来ない！ 俺が悪かったって認めてるじゃないか！」

必に喚き散らす夫の顔を、私は徹な目で見つめ返した。

その浅ましい言い訳の底にある欺瞞が、あまりにも鮮に透けて見えていた。

「正彦さん。あなたはまだ、何も分かっていないのね」

「何がだよ……！ これ以、俺にどうしろって言うんだよ！」

「お義母さんが勝に入ってきたから、私がっているとっているの？ 由里さんが欲だから、を尽かしたとっているの？」

私は歩、夫に向かって歩み寄った。

正彦がたじろぎ、背が玄関ドアの鉄板に当たる。

「違うわ。鍵を渡して、入っていいと言ったのはあなたよ。妻には内緒でを抜いていいと、母親に打ちしたのもあなたよ」

私の声には、りも涙も混ざっていなかった。

ただ、徹な事実だけを、氷の刃のように突きてる。

「私の活を脅かしたのは、お義母さんじゃない。……あなたよ」

正彦のが、わなわなと引きつった。

言葉を探すように線が泳ぎ、やがて力なく線を元へと落とした。

最の荷物を運び終えた作業員が、「川さん、お荷物の積み込み完しました。現へ向かいます」と会釈して階段をりていく。

静まり返った玄関。

私はキーホルダーから、この部のディンプルキーを本、静かにした。

そして、駄箱ののキートレイに、カチリと音をてて置いた。

「宅ローンは、このにでみ続けるあなたが全額払ってください。無断で持ちされた万円の返済と、別居の婚姻費用の分担については、弁護士を通じて公正証を作成します。来週、公証役へ同してもらいますから」

「織……待ってくれ、頼むから……！」

正彦が伸ばしてきた震えるを、私は振り返ることなくすり抜けた。

鉄の扉を押しけ、へる。

たいのが、私の頬をよく撫でた。

ガチャリ。

背でドアが閉まり、頑丈な鍵が内側から落ちるい音が響いた。

過ごしたがが、完全に私の側の世界へと切りされた瞬だった。

のにあるのは、しい、私だけの部の鍵。

私は度もち止まることなく、駅へと続く坂を真っ直ぐに歩きした。