【04】「部には部の付きいがあるんだ」

に散らばった見積を、スマートフォンのカメラで無言のまま撮した。

由里が「何撮ってんのよ！」と切り声をげて掴みかかってきたが、私はをかわし、静かに玄関のインターホンの非常ボタンに指をかけた。

「今すぐここからていかないなら、管理と警察を呼びます。鍵を使った法侵入と、器物損壊の現写真として提します」

淡々と告げた私の声に、清子と由里は瞬だけ気圧されたように息を呑んだ。

「な、何よ偉そうに……！ 正彦に全部言ってやるから！」

由里はを踏み鳴らし、散らばったがの類を蹴ばすようにして玄関へ向かった。清子も忌々しそうに私を睨みつけ、吐き捨てるように廊を歩く。の乱暴な音が階段をりていくのを見届け、私はチェーンロックを固く掛けた。

散乱したリビングを片付け、計の針が夜半を回った頃。

い音とともに、正彦が帰宅した。

酒と焼き鳥のタバコ臭さを全にまとわせ、ネクタイをだらしなく緩めた夫が、リビングの引き戸をける。

部の央、ガラステーブルのには、先ほど撮して庭用プリンターで印刷した『の見積』と、がの『宅ローン残証』が並べて置かれていた。

正彦の線が、テーブルの片に落ちる。

瞬、眉がねがった。

「……なんだよ、これは」

「由里さんが、お義母さんと緒に鍵で入ってきたわ。この部の引きしを全部ひっくり返して、通帳を探し回ったのよ。この見積を落としていったわ」

私はテーブルを挟んで、夫の正面にった。

正彦は気まずそうに目を泳がせ、すぐに居直るように着をソファへ投げ捨てた。

「……ああ、それか。由里のの話だな」

「の万円。あなたが払う約束をしたって、由里さんが言っていたわ。本当なの？」

「ああ、そうだ。俺がしてやるって言ったんだよ。それが何か悪いのか？」

夫はき直ったように蔵庫へ向かい、缶ビールを取りして喉を鳴らした。

「悪いのかって……本気で言ってるの？ うちの宅ローン、まだ千百万円残ってるのよ。来には利の見直しもある。毎切り詰めて、ようやくしずつ繰りげ返済用の貯を積んできたんじゃない」

「たかが万だろ！ 妹がずっとボロい軽に乗ってて憫だったんだよ。俺が部になったんだぞ。親族にそれくらいの甲斐性を見せて何が悪いんだ」

「その万は、あなたがで稼いだ余剰じゃないわ。私がパートにて、費を削って、で作ってきた活防資よ」

私の声が震えた。りではない。目のの男が、の活のみをまるで理解していないことへの、底れない戦慄だった。

私は与振込座の通帳をき、直ヶの数字を指先で叩いた。

「それだけじゃないわ。先から、活費用の座に振り込まれるあなたの料、万円も減っているのよ。基本は部当でがったはずなのに、取りの残りはどこへ消えたの？」

正彦の顔が、さっと赤黒く濁った。

「な、何をつまらん粗探ししてんだよ！」

「粗探しじゃないわ。活費がりなくなって、私のパート代から補填したのよ。残りの万、何に使ったの？」

正彦はビールの缶を机に叩きつけた。

バチン、と鈍い音が響き、泡がび散る。

「部には部の付きいがあるんだよ！ 役員とのゴルフ、部数のみ代の奢り、取引先への産……全部俺の自腹なんだよ！ 見栄を張らなきゃ示しがつかないんだよ！」

「の丈にわない見栄のために、活費を削っているの？」

「見栄じゃない、投資だ！ おみたいなパート女には分からんだろうがな！」

正彦は荒い息を吐きながら、私を威圧するように見ろした。

「これ以、のことについて俺を詮索するな。いいか、由里のの件も俺がなんとかする。おがをす筋いはない」

「約束して」

私は夫の目をまっすぐに見据えた。

「の共同貯から、勝に円も引きさないと約束して。あれはこれからの私たちの命綱よ」

正彦は煩わしそうに舌打ちし、顔を背けた。

「……分かったよ。触らなきゃいいんだろ、触らなきゃ。いちいちうるさいんだよ」

夫はそれだけ吐き捨てると、寝のドアを乱暴に閉め、内側から鍵をかけた。

苦しい沈黙が、夜のリビングを包み込む。

暗がりので、私は帳をき、付と夫の発言を淡々とき留めた。

胸の奥のざわめきは、しも消えていなかった。