健は慌てて病院への準備を始め、俺も付き添うことにした。

ので結は痛みに耐えながらも議と落ち着いていた。しい命との対面を待ちにしているようだった。病院に到着し、分娩に入っていく結を見送りながら、俺はき妻のことをいしていた。

結がまれた、妻も同じように勇敢だった。命を繋ぐという神聖な為に女性たちは命がけで挑む。そのさと美しさに改めて敬を抱く。

いが経ち、ついに産声が聞こえてきた。元気な鳴き声が廊まで響いてくる。健が涙を流しながら分娩からてきた。「女の子です。母子共に健康です」。

その言葉を聞いて俺も堵の溜息をついた。しい命が無事にこの世にを受けたのだ。病でまれたばかりの赤ん坊を抱く結の姿を見た、俺の目から自然と涙がこぼれた。

母親の顔をした結はこれまで見たこともないほど美しく、貴だった。さな命を優しく抱きしめ、頬にキスをする。その景はまさに聖母マリアのようだった。

「お父さん、抱いてみて」。震えるで俺は初孫を抱きげた。信じられないほど軽く、そして温かい。さなが俺の指を握った、全に流がったような覚を覚えた。

これが命のみか。このさなを守るためなら何でもできるとった。

健もで言葉を失っている。

窓のでは夕が沈みかけていて、病をオレンジに染めている。まるで祝福ののように。この瞬、俺たち族はこれ以ないほど幸せだった。

名は「希望」といて「望み」と名付けた。結の提案だった。絶望のからまれた希望、過を乗り越えて掴んだ希望、そして未来への希望。この子には希望に満ちたを歩んでほしいという願いを込めて。

退院の、族みんなでに帰った。玄関に入ると、そこにはが束を持って待っていた。涙ながらに結と赤ん坊を祝福している。彼もまた族のようなだ。結がまれたからっている彼にとって、孫のようなものだろう。

リビングに集まり、みんなで赤ん坊を囲む。この子は決してや位でを判断するようなにはならないだろう。の事さをり、のの痛みが分かる、優しいに育つはずだ。

望みがまれてから3ヶが経った。さかった体はごとに成し、表も豊かになってきた。朝のが差し込むリビングで、結が望みを抱きながら授乳している姿はこの世で最も美しい景の1つだった。

赤ん坊のさなが母親の胸を探り、満げに目を閉じる。その穏やかな表を見つめる結の瞳にはいが溢れていた。

俺は毎朝この景を眺めるのが課になっていた。コーヒーを片にしれた所から母子の姿を見守る。

折、望みと目がうと彼女は使のような笑顔を見せてくれる。その瞬、俺のは温かい幸福で満たされる。これが祖父になるということなのか。自分の子供とはまた違う特別なをじる。

健は朝から勤することがくなった。昇してからはというもの、責任も増え仕事量も格段に増えた。しかし彼は決して族をないがしろにしない。どんなに遅くなっても必ず望みの顔を見てから眠りに就く。週末は仕事を持ち込まず、族とのを切にしている。いい父親、いい夫になろうと懸命に努力している姿が頼もしい。

の気配がまる頃、庭のバラは最のを咲かせていた。朝に濡れたびらが朝を受けてキラキラと輝いている。結は望みを抱いて庭にて、バラの美しさを教えている。

まだ理解できない赤ん坊に優しく語りかける母親の声は、まるで子守唄のようによい。あるの午、な来客があった。藤原玲だった。

にはらしくラッピングされた贈り物を持っている。産祝いだという。結は温かく彼女を迎え入れた。2のにはもはやわだかまりはしない。むしろ特別な絆で結ばれた友のような関係になっていた。

玲は望みを見て目を輝かせた。抱かせてもらうと、慣れないつきながらも優しく赤ん坊をあやす。