【07】「夫が母親に渡したおは、それだけではなかった」

リビングに、たい沈黙が落ちた。

義母は顔を真っ赤にしてをパクパクと閉させ、何つ言い返せないままち尽くしていた。

「……くよ、お義姉さん」

里ちゃんが私の腕を引き、私たちは義母に背を向けた。

玄関をて、真の気が肌にまとわりつく宅を駅へ向かって歩く。

「お義姉さん、ごめん。本当にごめんね」

隣を歩く義妹の横顔は、夜勤けの疲労と母親への絶望で蒼だった。

「里ちゃんが謝ることじゃないわ」

「でも……あんなの、棒と緒だよ。お兄ちゃんも、どうしてお母さんの言いなりになって共同のおをかしたりするの……」

その言葉が、私の胸の奥にさな棘となって刺さった。

――どうして、あそこまで迷いなく共同貯蓄をかせたのか。

輔は、普段は事なかれ主義で、波をてることを極端に嫌う性格だ。

その夫が、私が反対すると分かっていながら、ネットバンキングで躊躇なく30万円ものを送した。

あまりにも、慣れてはいなかったか。

「まさか……」

胸騒ぎが、気に膨れがった。

里ちゃんと駅で別れ、私はまっすぐ自宅のマンションへ戻った。

輔は休勤で留守だった。

私はリビングのデスクに向かい、ノートパソコンをいた。

ネットバンキングにログインし、過3分の共同座の取引履歴をダウンロードする。

プリンターを起し、数ページに及ぶ細をすべてに吐きさせた。

元に用したのは、黄い蛍ペン。

「活費以の、な」を、1ずつ指でなぞっていく。

最初に見つかったのは、2のだった。

1014 32,000円。

記憶の糸を繰り寄せる。

……あの、義実の温洗浄便座が壊れたと義母から話があった。

輔は「俺が見てくるよ」と言ってかけていき、帰宅に「業者に頼んで直してもらった」と言っていた。

あの3万2千円は、輔の遣いではなく、共同座からていたのだ。

ペンをらせる指が、微かに震え始める。

翌の。

43 振込 50,000円。

振込先の欄には、義母の妹――輔の叔母の息子の名義があった。

従兄弟の結婚祝いだ。

輔は当、「藤原の男として恥ずかしくない額を包んだ」と誇らしげに語っていた。

あれも、の貯からしていたのか。

さらにその半。

義父の周忌の法の、まとまった現引きしが8万円。

使途の端数、2万、3万、5万……。

黄のラインが、いのに無数に引かれていく。

計額を卓で叩いた瞬、吐き気で元をで覆った。

――過3で、計74万円。

すべて、藤原の冠婚葬祭や、義実の修繕費、義母の頼み事のタイミングと完全に致していた。

「……嘘でしょう」

輔は度だって、私に「共同貯からす」

と相談したことはなかった。

「ちょっと実で物入りでさ」と言いながら、自分の懐を痛めることなく、が老や万がのために切り詰めて貯めてきたを、湯のように実へ流し込んでいたのだ。

玄関のドアがき、鍵が擦れう音が響いた。

「ただいまー」

何わぬ顔でリビングに入ってきた輔は、デスクのに広がる量のと私の青ざめた表を見て、ピタリとを止めた。

「織……？ それ、何の類？」

私はちがり、黄いラインで埋め尽くされた細の束を、夫の元へ投げした。

ハラハラとい落ちるのを見ろしながら、私はく、震える声で告げた。

「この共同座は、の未来のための貯蓄なの？ それとも、あなたのお母さんのための無料のATMなの？」