診察をた瞬、私はにしたエコー写真を胸に抱きしめた。『やった……！ 私と涼太さんの赤ちゃんが来てくれたんだわ。涼太さんもきっとびがってんでくれるに違いない』

嬉しさを抑えきれなかった私は、スーパーに寄りして腕いっぱいに材を買い込み、夫の好物ばかりを並べた豪勢なご馳を作って彼の帰宅を待った。

夜のを回り、玄関の鍵が回る音がした。私はエプロンをしながらりで玄関まで駆け寄り、笑顔いっぱいで夫を迎えた。「お帰りなさい、涼太さん！」

涼太は革靴を脱ぎながら、いつも通りに鞄を置いた。「ただいま。……どうしたんだよ？ なんかいいことでもあったのか？」

私はリビングへ促しながら、弾む声で答えた。「わかる？ 実はね、私、妊娠したの！ 私たちの赤ちゃんができたんだよ、涼太さん！」

満面の笑みで告げた私だったが、それを聞いた夫の表は、瞬で凍りつき、みるみるうちに険しく歪んでいった。「……妊娠？」

夫のその変わりように、私の笑顔は引きつった。「どうしたの……？ そんな怖い顔をして。嬉しくないの？」

涼太は荒い息を漏らし、くいため息をついた。その目には、これまで度たりとも向けられたことのない淡な敵が宿っていた。私は微かな恐怖を覚えつつも、仕事できな失敗でもして疲れているのだろうと必に自分へ言い聞かせた。

でも、それは私の甘い勘違いだった。夫は腕を組んだまま、氷のようなたい線で私を睨みつけ続けていたのだ。「涼太さん……？」

になった私が恐る恐る夫の腕に触れようとを伸ばした、そのだった。夫は私のをバシッと力任せに払いのけた。

乾いた音が静かなリビングに響く。「認なんかしないぞ。さっさと病院って堕ろせ」と、夫は吐き捨てるように酷な線を突き刺してきた。

叩かれたを胸元で押さえ、私は息を呑んだ。「え……？ な、何を言っているのよ……！ あなただって、子どもが欲しいって言ってたじゃない！ んでもらえるとって、ご馳だって作ったのに……なんで、なんでそんな酷いことを言うの！？」

「うるさいんだよ！」と、夫は鳴り声をげた。「俺の気持ちは絶対に変わらないからな！ 飯なんかいらない！」

夫は私のを横切ると、バタンときな音をてて自分の部へ閉じこもってしまった。私はリビングの真んでち尽くした。

『そんな……嘘でしょう？ このまでは、子どもはくらい欲しいねって、あんなに笑顔で語りっていたのに……』

私は震えるで夫の部のまで歩み寄り、ドアを何度もノックした。「涼太さん、お願いだからけて！ ちゃんと話しおう！」

しかし、扉の向こうからは何の応答も返ってこなかった。キッチンには、湯気をてていたハンバーグやスープが、誰にもをつけられないままたくえ切っていた。

今夜はで赤ちゃんの誕を祝う特別な夜になるはずだった。だけど突きつけられた現実は、め切った料理の皿と、暗ので呆然と涙を流す私だけだった。

翌朝になっても、昨夜の夫の発言がどうしても信じられなかった。晩、私ののでは「どうして？」「何が起きたの？」という疑問ばかりが激しく駆け巡り、も眠ることができなかった。

このままでいいわけがない。もう度きちんと顔をわせて話をしなければならない。私たちは活リズムの違いから寝を別にしていたため、私はリビングのダイニングチェアに座り、夫が起きてくるのをじっと待つことにした。

で計の針の音を聞いていると、悪い像ばかりがをもたげてくる。でも、私ののどこかには、まだ夫を信じたい気持ちが残っていた。あの優しくて紳士だったが、本気であんな非なことを言うはずがない、何かの違いに決まっているとい込もうとしていたのだ。

ほど待った頃、ギイと軋む音をてて夫の部のドアがいた。支度をえた夫がてきたので、私はすぐにちがって夫の元へ駆け寄った。「涼太さん、お願い、話があるの。今夜にでもしを作ってくれないかな？」

夫は靴を履きながら、忌々しそうに眉をひそめた。