病の入りにっていた島弁護士の帳に、澪が語った言葉の点が素くりきされていく。

急な来客などではなかった。 本の叔父が来るという話も、すべてはから取り繕った実に過ぎなかったのだ。

孝則は、の女性とビデオ通話を楽しむ都のために、をして咳き込む娘を邪魔者扱いした。 私をパート先から呼び戻すまでの、病するどころか邪魔だからと豪のへ排除した。

それが、あの男が娘をのに締めした本当の理由だった。

激しい吐き気とりが、腹の底から突きげてきた。 これまで柄や世体、自分の体裁を何よりもんじる素振りを見せていた夫。 息子の品方正を自し、私を柄にわないと見し続けてきた義母。 だがその実態は、病気の実の娘を締めして、浮気相と笑いう劣な男だったのだ。

「澪、もう話さなくて丈夫よ」

私は娘の濡れた頬を丁寧に拭った。

「全部ママが解決するからね。澪は何も配しないで、ゆっくりおやすみ」

澪はしたようにさく頷き、くなった瞼を再び閉じた。 薬の響もあり、すぐに静かな寝息をて始めた。

病をて、島弁護士と向きった。 弁護士の表は、先ほどよりも層引き締まっていた。

「澪ちゃんの証言は極めて具体です。

これは単なる過失ではありません。自己都と保のための、確な悪による遺棄です」

「あの男は……別の女性にになっていたんですね」

私の声は、りのあまりく震えていた。

「志保さん、自宅へ戻り、最限の荷物と証拠を確保する必があります。あの男が別の女性のために使った銭のきや、相の素元を示すがかりはありますか？」

ので、自宅の斎の景が巡った。 夫は自分の領収やカード細を、斎の引きしに無造作に放り込む癖があった。 どうせおには理解できないと見し、鍵すらかけていなかった。

「あります。パソコンの通信履歴と、カードの細があるはずです」

「分です。警察へ同請をいましょう。庭内暴力と児童虐待の恐れがあるとして、活必需品の回収に警察官をち会わせます」

警察官を連れて自宅へ戻る。 それは、世体を何よりもんじる孝則と静にとって、耐えがたい屈辱になるはずだった。

私は島弁護士から差しされた委任状に、しっかりと自分の名をき込んだ。 もう戻りはしない。 夫に依し、義母の顔を伺って息を潜めていた過の自分には、度と戻らない。

がりのたいが、病院の玄関をた私の頬を打った。 あの、娘をのに突き落としたあのへ。

今度は私たちが裁かれるためではなく、奴らを裁くために乗り込むのだ。

午、青葉病院のに台のパトカーが到着した。

から制姿の警察官が、厳しい面持ちでりてくる。島弁護士が素く歩み寄り、警察帳を提示した配の警察官と言葉を交わした。

「志保さん、きましょう」

島弁護士が私を振り返る。私はコートの襟を正し、警察官たちの待つパトカーへと歩を踏みした。

パトカーの助席に乗った配の警察官が、無線連絡を終えると私に向き直った。

「真壁さん、現では相方が激する恐れがあります。私たちは民事介入の原則がありますが、暴や脅迫、器物破損があれば即座に現犯逮捕します」

「承しています。よろしくお願いします」

くをげた。パトカーが宅の角を曲がると、見慣れた階建ての本が見えてきた。

玄関のには、夫のセダンと義母の軽自が並んでめられている。パトカーが乾いたブレーキ音をててのにまった瞬、所の民が数、垣の隙から息を呑んでこちらを見つめた。

世体を命よりく見ているあの親子にとって、これ以ない打撃の始まりだった。

警察官が先にち、私と島弁護士がそのに続いて敷へ入る。玄関の引き戸には、昨夜私が叩き続けたのが、く乾いて残っていた。

インターホンを押すと、数秒もしないうちに鍵がされ、戸が勢いよくいた。