先週の曜。振込先名義には、違いなく『タカハシ サトミ』の文字。額は、きっかり〇〇万円。

「どういう名目で渡した」

「……再婚の活準備です。里美さんが、お兄ちゃんののリフォーム代や、娘の学費の積に充てるから、先に預けておいてほしいって……それに、里美さんがやってる投資に乗せれば、毎万円の配当がつくから、結婚までの活費にできるって言われて……」

吐き気が込みげてきた。

妹の里美は昔から見栄っ張りで、定職にも就かず、派な活を好んでいた。半ほど、実で顔をわせた際、怪しげな暗号資産の話をにしていたのをいす。

私は昨夜、リビングからまとめた黒いゴミ袋をいし、玄関の隅から引き寄せた。

を縛っていた結び目を荒々しく解く。散乱したビールの空き缶と総菜のトレーの隙から、無造作に丸めて捨てられていた数通の封筒を掴みした。

差は、消費者融社と、ネット系カードローン会社。『類』『至急封』と朱きされた圧着ハガキの端を、親指で剥ぎ取る。

『ご融資残・期限の利益喪失予告通』

『括弁済請求のご案内』

宛名はすべて、里美。借入残の計欄には、利息と遅延損害をわせて百万円を超える数字が印字されていた。最終返済期は、先の。

すでに括請求の段階まで焦げ付いている。

通話を切った私のは、たいりで震えていた。

すべてのパズルが、最悪の形で噛みった。

母が欲しかったのは、自分の言いなりになって介護をしてくれる都のいい『従順な嫁』。そして里美が欲しかったのは、自らが作った百万円の借を穴埋めするための『百万の現』。

母娘の歪んだ利害が致した結果が、美智子の追放と、この見境のない換妻計画だったのだ。の庭を破壊し、子どもの居所を奪い、そのに自分たちの欲望を満たすための舟を浮かべようとしていた。

「あの……宏志さん、おは……私のおは、どうなるんですか……？」

奈津美が涙をこぼしながら私の腕を掴もうとした。私はそのを、淡に振り払った。

「あんたも同罪だ」

「え……？」

「妻がいるとっていたはずだ。戸籍謄本も確認せず、婚届が受理された確証もないまま、男のに転がり込んでの庭を乗っ取ろうとした。被害者面をするな」

奈津美の呼吸が喉で詰まる。

「おの相をするのは私じゃない。警察と、おにを求した里美だ」

私はそので里美の番号をタップし、スピーカーホンにした。

回ほどのコールの、呑気な里美の声がスピーカーから響いた。

『もしもし、お兄ちゃん？ 何よ、昨はあんなに鳴り散らしてさ。

……で、奈津美さん着いたでしょ？ い娘さんもいるんだから、仲良くやりなよ』

「里美」

くをうような私の声に、話の向こうの空気がぴたりと止まった。

「奈津美さんから騙し取った百万、今すぐ全額返せ」

『……は？ 何言ってるの？ 騙し取ったなんて聞きの悪いこと言わないでよ』

「おが消費者融に百万の借を抱えて、首が回らなくなっていることは調べがついている。奈津美さんのを自分の返済に充てただろう」

『なっ……！』

スピーカー越しに、里美が激しく息を呑む音が聞こえた。隣で聞いていた奈津美が「やっぱり……！」と鳴をげる。

『ちょっと、お兄ちゃん！ 余計なこと嗅ぎ回らないでよ！ 私が破産したらの恥になるのよ！？ お母さんだって納得してるんだから！』

「るか。の庭を壊して詐欺を働いた落としは、きっちり自分でつけろ。今すぐを座に戻せ。さもないと、詐欺と横領で今から警察に被害届をさせる」

話の向こうから、キイイッと甲いヒステリックな切り声ががった。

『いい気にならないでよ、お兄ちゃん！！ 偉そうに正義の方ぶってんじゃないわよ！』

里美は狂ったように笑いした。

『私を警察に突きす気？ やっすいプライド守りたいなら、美智子さんので座でもしてなよ！ お兄ちゃんが過に何て言ってたか、美智子さんに全部バラしてやるから！！』

ガチャリと方に通話が切られた。

通話が切れてから、わずか秒だった。