余計な配を捨てて体を休め、そのお腹の赤ちゃんを守ることよ」

エリコはちがり、静かに寝のドアへと向かいました。

「残りの始末は、全てお母さんが片付けるから」

そのの午、エリコは港区の閑静な裏にある、目たない喫茶の奥まったボックス席に座っていました。

テーブルのには、輔から特急便で届けられたばかりのい茶封筒が通置かれていました。

は、神聖グループ傘の社会貢献財団に関する綿密な財務分析資料でした。

エリコは老鏡をかけ、ページに及ぶ資本系列図を指先で追っていきました。

ページ目の段、財団から流している自然な寄付のルートに、輔のによって鮮やかな赤ペンで幾もの丸が付けられていました。

実態のないペーパーカンパニーを経由し、資が再びグループの系列企業へと還流している痕跡でした。

エリコの徹な目が、その数字の羅列のでピタリと止まりました。

「……ふむ。典型な迂回ルートね」

それは、社会貢献という美名のに隠蔽された、な資洗浄と組織な脱税の証拠でした。

エリコは老鏡をし、再びスマートフォンを操作しました。

画面に呼びした連絡先は、『太田健』でした。

全国の経済部で敏腕デスクを務める男で、き夫がに事業を営んでいた頃から族ぐるみで親交のあった物でした。

エリコはにメッセージを打ち込みました。

『健さん、ご無汰しております。もしおが許せば、度お目にかかりたい案件があるのですが』

送信ボタンを押してから、分も経たないうちに返信の着信音が鳴りました。

『エリコさん、ご無汰しております。の昼、いかがでしょうか』

翌の正午、エリコと健は座の雑居ビルのにある、落ち着いた料理の個で向かいって座っていました。

健は代半ばの精悍な顔ちをした記者で、その鋭いには現叩きげの気迫が滲みていました。

運ばれてきた松堂弁当に軽くをつけた、健が箸を置いてを乗りしました。

「エリコさん、今のご相談というのは体何でしょう。あなたから急な連絡をいただくなんて、ただ事ではないとじていますが」

エリコは静かにバッグをけ、輔から受け取ったあのい封筒を取りしました。

そして、のテーブル越しに、健の目のへと滑らせました。

「これを、度見ていただけますか」

健は怪訝そうに眉を寄せ、封筒から類を引き抜きました。

「これは……神聖グループの財団の資フローですか？」

枚目をめくった瞬、記者の顔つきがプロのそれに変しました。

エリコはその変化を見届けながら、を交えずに静かに言葉を落としました。

「私の娘が、そこの副会の元へ嫁いでいるの」

健は類から顔をげ、驚きをわにしました。

「ええ、それはじておりますが……確か、変なおめでただったのでは」

エリコの声が、氷のように研ぎ澄まされていきました。

「その娘が昨夜、妊娠ヶの体で夫に殴り倒され、救急来へと担ぎ込まれました」

健の息が喉元で止まり、その顔が瞬に険しく張りました。

エリコは健の揺を静かに見つめながら、淡々と続けました。

「私はあなたに、個な復讐のためにこれを暴してくれと頼んでいるわけではありません」

エリコは湯呑みにを添えました。

「これが全国の経済面を飾るにる記事であるかどうかは、記者であるあなた自が判断することよ」

健は再び類に目を落とし、ページをめくる指先に力を込めました。

「ペーパーカンパニーへの架空資……循環収支……寄付控除を利用した、グループ核企業への還流作……」

健の瞳の奥に、獲物を捉えた獣のような鋭いが宿りました。

「エリコさん、これは……どこから入した資料ですか？ 裏付けの信憑性は？」

エリコは穏やかな笑みを浮かべました。

「都内数の会計事務所代表が、公されている法定示類と登記簿から丹に導きしたものです。数字自体に切の嘘はありません」