全てを暗号化されたUSBメモリへと保する。

になって夫を問い詰めるのは、愚か者のすることだ。

今ここで騒げば、データは消され、「単なる参考資料の取り違えだ」と言い逃れされるに決まっている。

奴らが最も自信に満ち溢れ、私を完全に無力化したと確信した瞬。

その瞬に、自らが仕掛けた罠のさに絶望させてやる。

私はパソコンを静かに閉じ、ベッドへと入った。

りはすでに消え失せ、のは翌朝からの順で研ぎ澄まされていた。

曜の朝、午分。

私はいつも通りのネイビーのジャケットにを包み、胸に主任の社員証をげてオフィスへ社した。

フロアの空気は、末特の慌ただしさに包まれている。

「おはようございます、藤原主任」

輩の森田由佳が、類の束を抱えて駆け寄ってきた。

「おはよう、森田さん。週末の納品データ、修正しておいたわよ。基幹システムに反映させてあるから」

「ありがとうございます！ 本当に助かりました……あ、主任、聞きましたか？ 今、営業部にしい管理職のが来るって噂なんですけど」

森田が周囲を気にしながら、声を潜めて打ちしてくる。

「岸本部がすごく張り切ってて。京のから優秀な女性を引き抜いたから、うちの臭い物流体制も気に代化するんだ、とか朝からフロアで吹聴してるんですよ」

「そう。楽しみね」

私は穏やかに微笑み、自分のデスクのパソコンをちげた。

定刻の午。

オフィスの自ドアがき、岸本部がこれ見よがしに胸を張って入ってきた。

そのろに続いているのは――

仕ての良いライトグレーのパンツスーツにを包み、完璧に巻かれた髪を揺らして歩く、理だった。

曜の堂で見せた傲な笑みを張り付かせ、フロアの社員たちを見ろすように見回している。

「皆さん、しを止めてくれ！」

岸本部がを叩き、フロアの央で声を張りげた。

「が営業部のさらなる躍のために、本、特別顧問兼マネジメント候補として理さんをお招きした！ 京の流商社で数々の規模プロジェクトを成功させてきた、まさに流通改革のエキスパートだ。本から数、が部の業務フローと顧客管理体制を察してもらい、正式な組織再編をう！」

パチパチと、まばらな拍が起きる。

社員たちの顔には、突然現れた派な部のに対する警戒が骨に浮かんでいた。

理が歩へて、艶やかな声で挨拶を始める。

「ご紹介に預かりました、理です。方の古い商習慣に囚われた現には、びしびしとしいを吹き込んでいきたいとっています。効率の悪いやり方を続けている方、自分のやり方に固執しているベテランの方には、し厳しい指導になるかもしれませんが、会社のためですから悪しからず」

その線が、フロアの隅にある私のデスクへと向けられた。

曜にサンダル履きでうどんをすすっていた女が、オフィスのデスクに座っている。

瞬、の眉がピクリとねた。

だが、私の胸にあるネイビーのジャケットと、控えめな佇まいを見るなり、すぐに嘲笑のを取り戻した。

彼女のでは、私はまだ「休に会社のくをうろついていた、みすぼらしい平社員の」のままなのだ。

挨拶が終わり、社員たちが席に戻ると、岸本部が招きで私を呼びつけた。

「藤原くん、ちょっといいかね」

部席へ向かう。

そこには、くも来客用の革張りソファーに々と腰掛け、を組んでいる理の姿があった。

「部、お呼びでしょうか」

岸本は、デスクのの分いファイルをトントンと叩きながら、尊な態度で私を見げた。

「藤原くん、君には、スーパーや品卸の窓を担当してもらってきたがね。そろそろ君の力では、これ以の売拡は望めないだろう」

「……と、仰いますと？」

「組織の若返りだよ」

岸本は平然と言い放った。

「さんは、京仕込みの洗練されたプレゼンスキルと脈を持っている。そこでだ、君が現担当している『主取引先位社』のアカウント、ならびに特産品ギフトの仕入れルートの全報を、さんに引き継いでもらいたい」