ブース内の空気が、凍りつく。

私の隣で、夫がを乗りした。

「おいおい、窓のミスじゃないのか？ 妻は普段から物忘れがくてね、類にサインしたこと自体を忘れてるだけかも――」

「いいえ」

私は夫の言葉を、く鋭い声で遮った。

「度もいていません。私の署名ではありません」

担当者の表が、瞬で引き締まった。

「……承いたしました。ご本様による署名ではない、ということで違いございませんね」

「違いありません。跡も異なりますし、そもそもこの保証契約自体、本初めてりました」

「ちょっと待てよ織！」

夫が私の腕を掴もうとした。

私はそのを、類を指差す作で自然に払いのけた。

夫の顔からは、完全に血の気が引いていた。

額にじっとりと脂汗が浮き、唇が刻みに震えている。

「担当者さん」

私は平静な声で言った。

「今すぐ、この申請を『正利用による無効』として正式に処理してください。それから、私の名義の座すべてについて、代理による引きし、定期の解約、たな融資枠の設定を切受け付けないよう、・取引止のセキュリティロックをかけていただけますか」

「おい、織、そこまで袈裟にすることないだろ！」

夫が声を荒らげ、周囲のブースから線が集まった。

世体を何よりも気にするはずの男が、周囲の目すら忘れて狼狽している。

担当者はちがり、礼した。

「かしこまりました。ただちに正申の続きをい、座の完全凍結・ロック処理に入ります。また、こちらの類につきましては、内部調査のため控えをお預かりし、ほど正式な異議申しての受領をお渡しいたします」

「お願いします」

続きが終わるまでの分、夫は私の隣で、貧乏揺すりを度も止められなかった。

をると、の乾いたが吹き抜けた。

駅のロータリー。

通勤客の波が途切れた歩で、夫が私の肩を乱暴に掴んだ。

「織、お、なんてことしてくれたんだよ！」

「なんてこと？」

私はち止まり、夫の目をまっすぐに見げた。

「私の名を勝に使って、偽造されたサインで保証に仕てげられそうになっていたのよ。防して何が悪いの？」

「あれは……偽造とか、そういう物騒な話じゃないんだよ！」

夫は周囲を気にしながら、声を潜めて言った。

「亮介だよ。亮介が、カフェをくことになったんだ」

亮介。

夫の歳の弟。

定職に就かず、派遣やアルバイトを転々としては、親戚の集まりで「いうちにきなビジネスをちげる」と呂敷を広げていた男だ。

「亮介さんが、カフェ？」

「ああ。あいつ、今回は本気なんだ。脱サラして、自分の力でを持ちたいって言ってる。弟がやっと自する気になったんだから、族として応援してやるのが筋だろ。

母さんも、男の俺たちが支えてやるべきだって言ってる」

夫はまるで自分が正義であるかのように胸を張った。

「で、その応援と、私の座に何の関係があるの？」

「資だよ、資！ 舗の契約や内装費で、どうしても初期費用がりないんだ。俺の遣い稼ぎ程度の貯じゃりない。だけどおの座には、独代のが千百万も寝かせたままになってるだろ！」

「……寝かせたまま？」

「そうだよ！ 今すぐ使うあてもないのに、ただに置いておくだけなんて無駄じゃないか。あれを保証枠に入れて担保にすれば、公庫からの融資もすんなり通る。族なんだから、し融通してくれたって減るもんじゃないだろ！」

喉の奥から、乾いた笑いが込みげてきそうになった。

。

私が代の頃から、朝から晩まで伝票を打ち、無駄遣いを削り、将来のために蓄えてきた血の滲むような千百万。

この男にとって、それはただ「寝かせたままの都のいい」だったのだ。

「だから、私の名を勝にいて、にしたの？」

「ち、違う！ 俺がいたんじゃない！ ……いや、亮介が類を急いでたから、事に話をつけておくつもりで、名だけ先に埋めたんだよ。でちゃんとおに話して、納得してもらおうとってたんだ！」

から話す。

つまり、既成事実を作ってから、事承諾を迫るつもりだったのだ。

私が断れない空気を作り、義母と結託して堀を埋めれば、従うとを括っていたに違いない。