着だけで数百万円を支払ったそうです。徹底に争う構えですね。美桜さん、こちらの布は揃っていますが、相にも力な法務体制がついています。あの伊藤法務部も裏で々といているようです。の準備をしておいてください」

私は答えた。分かっています。

の午。方裁判所の民事調。

健が警官に連れられて入ってきた、私は彼だと認識するのにしがかかった。留置で数を過ごした彼は、いつも完璧にえられていた髪はペシャンコに潰れ、顎には青々とした無精髭が伸びていた。目のには濃い隈ができ、まるで歳も老け込んだように見えた。

そのにつけたの囚は、彼にはひどく釣りいだった。かつての誰もがひれ伏すような島健は、級なスーツを脱げばただのれな男に過ぎなかった。

彼の隣には弁護士が座った。名な敏腕弁護士だというのスーツを着た男性。には類鞄を持ち、傲な表を浮かべている。健が席に着くと、弁護士は彼の元で何かを囁いた。彼は頷き、そして顔をげて私を見た。

その線にはみ、懇願、そして言葉にできない複雑なが入り混じっていた。私はその線を避けることなく、まっすぐに見つめ返した。先に目を逸らしたのは彼の方だった。

調委員が始を宣言し、まずは双方の求を述べることになった。健の弁護士が先にをいた。数分て板にで々とまくしてたが、点はつだけだ。

第に、美桜側が方に確かな報を公したことで、健氏はな精神苦痛と社会信用の失墜を被った。そのため法責任を追及する権利を留保する。

第に、婚姻期の財産分与は双方がしたでわれるべきであり、美桜側が求する「文無しでの追放」など到底受け入れられるものではない。

「文無しでの追放など」彼の弁護士はそこで声を張りげ、まるで台役者のようなげさなりを表現した。「島氏は島グループの創業者であり株主です。彼はこの庭のために以もをにして働いてきました。彼には正当な財産分与を受ける権利があります。全てを奪われに迷わされるようなことがあってはならないのです」

言い終わると、彼は調委員に向かって軽く頷き、満げに席に座った。

調は静まり返った。全員の線が私に向けられる。渡辺弁護士が反論のためにちがろうとした、私はを伸ばして彼の腕を制した。私がやります。

私はちがり、机のから茶の封筒をに取った。調席の央にあるい机のに歩み寄り、それを静かに置いた。

「調委員の皆様、そして皆様。財産分与の話をするに、まずはこの類をご覧いただきたいといます」

健の弁護士が眉をひそめた。美桜さん、続きの順序を守っていただきたい。

「これは遺伝子検査の報告です」私は彼の言葉を遮った。声は決してきくなかったが、そのにいる全員のにはっきりと突き刺さった。「鑑定の対象は島健、そしてあの隠し子である佐藤陸です」

「佐藤陸と島健のに血縁関係がする確率は、〇％」 「あの子供は島健とは何の血の繋がりもありません」

空気が完全に凍りついた。調は数秒、のような静寂に包まれた。次の瞬、健が激しくちがった。錠が机に激突し、属の鋭い音が響いた。彼の目は窩からこぼれ落ちそうなほど見かれていた。

「何だと。ありえない！そんなことあり得るはずがない」

彼の弁護士も呆然とし、無識に健の肩を抑えて座らせようとしたが、彼自の表も完全に崩壊していた。

調委員が報告をに取り、枚枚めくっていった。そして顔をげ健を見た。その目には同とも軽蔑ともつかない複雑なが浮かんでいた。調委員はその報告を健の弁護士に差しした。ご確認ください。

弁護士はそれを受け取り、素く目を通した。

彼の顔はみるみるうちにくなった。唇が何度もいたが、言葉を発することはできずそのまま無理やりみ込んだ。