「俺はもう成功した。おはもう必ない。婚しよう」

そのたい言葉が発せられた瞬、宴会の席は瞬で静まり返った。 しかし議なことに、妻である私は静かに微笑んでいた。

この、夫も親戚たちも誰もらなかったのだ。 翌朝、私がたったつの続きをするだけで、この族の全てが完全に崩れってしまうことを。

夫の実はお祝いムードに包まれていた。 夫の彦が会社の営業部に昇したからだ。 親戚がほど集まり、きな宴会がかれている。 彦の好物である級な寿司やお酒がずらりと並んでいた。

今のために、義母の幸子はたくさんのご馳を用した。 もちろん、そのおがどこからているのか、彼らは全く気にしていない。

「いやあ、うちの彦は本当に優秀でね」 幸子は嫌で、親戚たちに自話をしている。 「昔から親孝な息子でしたが、まさか部になるなんて」

「彦くん、本当におめでとう」

親戚たちも次々とお酒を注ぎに来る。 彦は顔を赤くして満げに笑っていた。

「いやいや、自分の実力ですよ。これからもどんどんを目指しますよ」 その横で、私は黙ってお酒を作っていた。

結婚してになる。私は久美子、歳。

経理の仕事をしながら、ずっと彦を支えてきた。 子どもはいない。夫婦の活を切にしてきたつもりだった。

しかし今の主役は彦であり、私はただの裏方として料理を運び、片付けをしている。 誰も私に「お疲れ様」とは言わない。

「彦は本当に親孝だね。毎しっかり仕送りもしているんだろう」 親戚の叔父がそう言うと、幸子はきく頷いた。

「そうなのよ。毎しっかりとね。のローンだって、全部彦が払ってくれているんですから」 本当に自の息子ですよ、と幸子は嬉しそうに続ける。 私は台所で、その会話を静かに聞いていた。

結婚してからの、私たちは旅にもかず、も買い替えなかった。 私は経理の仕事をしながら、夜は副業もしていた。 将来のための資も削り、ただひたすらに働いてきた。 しいも買わず、美容院にく回数も減らした。

すべては、このを守るためだった。

彦がして仕事に集できるように。 義理の両親がして老を過ごせるように。 自分がすれば族がうまくいくと信じ、黙ってすべてを背負い込んできたのだ。

宴会が最潮に達しただった。 彦がグラスをテーブルに置き、きな声をした。

「みんな、ちょっと聞いてくれ」 部のが静まり、全員の線が彦に集まる。 彦はとても嫌が良さそうだった。

「今は俺の昇祝いに来てくれて本当にありがとう。俺もいよいよ部だ」

これからはもっときな仕事をして稼いでいく、と宣言する彦に、親戚たちから拍が起こる。

「そこでだ。今はみんなに報告がある」 彦は私の方をちらりと見た。その目にはたいが宿っていた。

「俺は久美子と婚することにした」

拍は瞬で止まった。 親戚たちは顔を見わせ、戸惑いの声をあげる。

「彦くん、急に何を言っているんだ。冗談だろう」 しかし彦の表は真剣だった。いや、元はし笑っている。 彼はポケットから、綺麗に折りたたまれたをした。

「冗談じゃない。もう決めたことだ」 そして私の目ののテーブルに、そのを叩きつけた。 緑の文字が印字された婚届だった。 すでに彦の署名とハンコが押されている。

「おももう分かっているだろう。部になった俺には、もっとふさわしいパートナーが必なんだ」 私は無言で彦を見つめた。 緒に歩んできた夫の顔が、別のように見えた。

「正直言って、おはもう必ないんだよ」 その言葉が、静かな部に響き渡った。 私は何も答えなかった。ただ、ので何かが静かにえていくのをじていた。 すると、隣に座っていた幸子がをいた。

「彦の言う通りかもしれないわね」 私は義母を見た。彼女は困ったような顔を作りながらも、目は笑っていた。

「うちの息子も派なになったからね。これからはもっと若くて、夫を支えられるがいいわ」