嘘をついたのは悪かったけど、美咲に余計な配をかけたくなかったんだよ」

流れるような言い訳。 事に用していたかのような滑らかさだった。 普通なら、「そうだったんだ、複雑な事があったのね」と騙されてしまいそうなほど、堂々とした語り。

だが、私はもう、昨の私ではない。

「じゃあ、これは何？」

私はバッグから、枚目の類を取りした。 真由さんから直接受け取った、《定期建物賃貸借契約終についての通》のコピー。

それを、登記事項証の隣に並べて置いた。

健太の目が、信じられないものを見るように見かれた。 顔面から、急速に血の気が引いていく。

「な……んで、これをおが持ってるんだ……？」

「今、澤真由さんに会ってきたわ」 私の告に、健太のがワナワナと震え始めた。

「契約満は、来末。買い戻しの約束なんて切しない。あなたはただ、婚に猶予をもらって借りていただけの賃借よ。半にはこの終通を受け取って、来末には絶対にてかなきゃいけないことを、あなたはずっとっていた」

健太は子からちがりかけ、だがに力が入らないのか、ドサリと座り直した。 テーブルに置かれた通の「契約期満による退」の文字を、幽霊でも見るかのような目で見つめている。

「退まで、あとか」 私は逃げを塞ぐように、言葉をねた。 「あとでけ渡さなきゃいけない部を、百万円かけてフルリノベーションする？ 職を配した？ 来週曜に着？ ……健太さん、全部鱈目じゃない」

「違う、それは……！」

「何が違うの？ あなたは最初から、この部のリフォームなんてする気はなかった。私の座から百万円を吐きさせる実にしただけよ。来末に退が迫ったら、何て言うつもりだったの？ が急に理尽なことを言いした、が変わったから引っ越そうって、私の百万円を懐に入れたまま、私を次の処へ連れ回すつもりだったんでしょう！」

静まり返ったリビングに、私の告発が鋭く突き刺さった。

健太は両で顔を覆い、荒い呼吸を繰り返していた。 指の隙から覗く肌は、気に変している。

嘘が暴かれ、すべての退を断たれた特の、追い詰められた獣のような線が、私に向けられた。

「……あいつが、全部喋ったのか」 く、濁った声だった。

「ええ。真由さんは教えてくれたわ。あなた、に彼女と結婚したときも、まったく同じことをしたんですってね？ 『の将来のため』『確実な運用のにするため』って言って、彼女のおを自分の元に集めようとして、拒絶されて婚した」

健太の肩が、びくっとねがった。

「私のにも、同じ被害者がいた。あなたは昔から、そうやって結婚相のおを自分のものにして、活を支配してきたのね」

健太はゆっくりと顔をげた。 そこにはもう、頼もしい夫の面も、反省のも、何つ残っていなかった。 剥きしになったのは、底れない利己と、い通りにならない相へのりだった。

「……何が悪いんだよ」

掠れた声が、リビングに響いた。

「は？」

「俺が何をしたって言うんだよ！」 健太は突然、テーブルを両で激しく叩いた。 器がね、赤ワインのグラスが倒れていテーブルクロスに無惨な染みを作っていく。

「俺は族のためにいてたんだよ！ あの部をなきゃいけないのは事実だよ。でも、次の物件を買うための付がどうしても必だったんだ！ 目黒にいい古マンションがてたんだよ！ そこを買えば、俺たちの活はもっとグレードアップできた！ そのとして、美咲のおを使おうとしたのが、そんなに罪なのかよ！」

信じられない。 この男は、まだ自分を正当化しようとしている。

「どうして最初からそう相談しなかったの？ どうして初婚だと嘘をついて、この部が自分の持ちだと嘘をついて、リフォームすると嘘をついて、騙し討ちみたいにおを奪おうとしたの？」

「相談したら、美咲はをさなかっただろ！」

健太は目を血らせ、唾をばしながら私に詰め寄ってきた。

「おはいつだって堅実ぶって、を叩いてばかりだ！ 『まだい』『もっと調べてから』ってし渋るに決まってる！ 夫婦なら、夫を信じて全財産を預けるくらいの覚悟があって当然だろ！ 俺はおの夫だぞ！ なんでのあいつの言うことは信じて、夫の俺を信じないんだよ！」