臓を、鋭い針で刺されたような覚がした。

「浩司が……ですか？」

「当たりじゃない！ うちの事も、私の病院の付き添いも、全部あなたがやる約束でこの同居を認めてあげたのよ！ 嫁のくせにで銭稼いでるからって、いい気にならないでちょうだい！ 曜の朝8、して玄関にいなさい。遅れたら承しないわよ！」

方に通話が切れた。 ツコツコと鳴る無質な子音だけが残される。

「……ねえ、由美」

里奈が青ざめた顔で言った。

「これ、絶対おかしいよ。旦、結婚に由美に内緒で、とんでもない約束実としてたんじゃないの？」

「……うん」

喉の奥が詰まって、うまく声がない。

夫は言っていた。 「うちの親は優しいから」「居ができるまでのたった1週、親孝も兼ねて実で過ごそう」と。 「由美は何も配しなくていい」と。

全部、嘘だった。

夫は、母親に「便利な介護員」を差しすことで、自分の親孝を完結させようとしていたのだ。 そして私には、その事実を完全に隠したまま、婚姻届に判を押させた。

ふと、胸のにどす黒い違が湧きがってきた。

たった1週の滞のはずなのに。 なぜ夫は、来週曜の病院の付き添いを、当たりのように私に押し付けようとしているのか？

来週の曜には、私たちは居の鍵を受け取り、あのアパートへ引っ越すはずだった。

居は、義実からで1以れた所にある。

……何かが、おかしい。

元のスマートフォンで、居を仲介してくれた産管理会社の連絡先を探した。 胸のざわめきが、止まらなかった。

計の針は、午2を指していた。

私は宮駅にある産管理会社のオフィスにいた。 カウンターの向こうで、担当の男性社員がパソコンの画面をスクロールしながら、首を傾げている。

「佐藤由美様ですね。ええと……物件の鍵のお引き渡しについて、ですか？」

「はい。来週の曜、1030に引き渡しと伺っていたのですが、契約の捗に何か備はございませんでしょうか。主の続きの状況を確認したくて」

担当者は困惑したように眉を寄せ、元のファイルをめくった。

「あの……佐藤様。奥様は、ご主様から何も聞いていらっしゃらないのですか？」

胃の底が、ぎゅっと握りつぶされるように縮んだ。

「……と、おっしゃいますと？」

「こちらの物件ですが、先週の曜に、ご主様から『入居始を延期したい』という正式な申しがございまして……」

「延期？」

「はい。現、続きは保留となっております」

目のの景が、音をてて崩れ落ちていくような覚だった。

「……どれくらい、延期になっているのでしょうか」

私の震える声に、担当者は申し訳なさそうに枚の類を差しした。

『賃貸借契約内容変更申請』

そこには、見慣れた夫の跡が並んでいた。 契約者名、佐藤浩司。 そして、変更の入居予定の欄に、はっきりとかれていた文字。

『入居予定：翌21』

……2？

今から、3ヶ以も先。

理由欄には、こう記されていた。 『庭の事（実母の療養および介護支援のため、に実待）』

その横には、夫の認印がしっかりと押されていた。

「ご主様からは、ご実でお母様の体調がうまで、同居を継続することになったと伺っております。奥様のご承も得ていると……」

担当者の声が、くで反響しているように聞こえる。

承諾？ 私が？

いつ。 どこで。

居の賃は、敷や礼も含めて、私の独代の貯から半分していた。 具やカーテンを選び、しい活を見ていたあの。 夫は隣で笑いながら、裏ではこの類を提していたのだ。

1週だけ。 居ができるまでの、ほんのしの辛抱だから。

あの言葉が、ので呪いのように霊する。

最初から、1週でる気など毛なかったのだ。 私を義実という密に閉じ込め、へ逃げられない状態にしてから、「母親の介護」と「事全般」を押し付けるつもりだったのだ。 3ヶも経てば、既成事実ができあがる。 仕事を辞めさせられ、完全にあのの「都のいい召使い」に仕てげられる。

指先が、え切っていた。

りを通り越して、恐ろしいほどの静寂が胸の奥に広がっていく。

私は鞄からスマートフォンを取りした。